ダイヤモンド
□継がれゆく想い
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「和さん！ 俺は、…お、俺は、もっと…もっと、…か、和さんに…投げ、たかった！ …もっと、一緒に！ …うっ、…まだ、終わらせたく…なかった。 …くっ、俺も、…和さんと…っつ、組めて、本当に…幸せでした！ …だから、だから…、ううっ、余計に…、悔しい、です…。」
「…そうか。 なら、その悔しさを忘れるなよ。 来年、借りを返せ。 俺達が、行けなかった所まで行ってくれ。 お前はこれから、名実共に桐青の柱になるんだ。 これからの１年は、キツイぞ。 でも、準太ならやり遂げられる。 俺が認めた、最高の投手だからな。」
「…和さん。 俺、死ぬ気で頑張ります。 来年は…、絶対、勝って、…っ、勝ってみせます！」
「ああ。 楽しみにしているよ。 お前の活躍をな。 …よし、ヤル気もでたから、もう大丈夫だな。 それじゃ、俺は、帰るとするか。」
「え、和さん、帰っちゃうんですか。」
「おい、おい。 子供じゃないんだから、一人で帰れるだろ。」
「そ、そうじゃなく、て。 …もう少し、居て下さいよ…。」
「ふ、仕方ないな。 それじゃ、お前が泣き止むまで、な。 全く、利央といいお前といい、本当にこれから大丈夫なのか、心配になってくるな。」
「う、…利央と、一緒にしないで下さいよ…。」
「はは。 ま、いいコンビだけどな。 これからは、バッテリーとしても上手くやってけよ。」
「…アイツと組むの、俺、心配ッス。 …アホだし。」
「まぁ、そう言うな。 あいつも、頑張ってるぞ。 俺に、しょっちゅう、メールよこして、質問攻めだ。 あんまり、イジメんなよ。 …確かに、アホな所はあるけどな。」
「そう、なんッスか。 利央、そんな事してたんだ…。」
「このままじゃ、利央に頭上がらなくなるかも、しれないぞ。」
「え゛っ！ …それだけは、嫌ッス…。」
「ははっ。 なら、やる事は一つだな。」
「はい。」
「…準太。 高校のバッテリーとして、もう組む事は無いけど、俺とお前の絆はこれからも変わらないからな。 何かあったら、すぐに連絡して来いよ。」
「…和、さん…」
「！ …やっちゃった、な。 俺。」
「か、和さんが…、悪いッス、よ…」
「そう、だな…。」