ダイヤモンド
□夕焼けの向こうまで
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今にも沈もうとしている夕日が、辺りをオレンジ色に染めていた。
川面を渡る風が、昼の熱を奪って心地良かった。
「それでね、叶− きゃっ！ ちょっ、な、何してんのよ！？ 放してよっ。」
いきなり、後ろから抱き竦められて、身動きが取れない。
「ったく。 いい加減、名字で呼ぶの止めろって、言っただろ。 いつまで経っても、分からない奴にはお仕置きだ。」
「お、お仕置き！？ …って、何言ってんのよ！。 もう、ふざけて無いで、早く放してよっ。 こ、こんな所、誰かに見られたら…。」
「見られたら、何？」
「え？ …は、恥ずかしいでしょ。」
「そうか？ 俺は、別に構わないけど。」
「え〜！？」
抗議の声をあげてみたが、現状が改善される事は無く、それどころか、身体をガッシリと抱き竦めている腕に、更に力が込められてしまった。
「そんなに放して欲しい？」
「！」
それまでと違い、耳元で囁かれて思わず、身体に力が入る。
「あ、当たり前でしょ！」
「なら、ちゃんと言った通りにすればいいだろ。」
相変わらず、耳元で囁かれる何時もよりも少し低い声には、この状況を楽しんでいる響きがあった。
「うぅ〜。 わ、分かったわよ。 名前で呼べば、いいんでしょ！」
「フッ。 言ってみな。」
「っ、…し、修悟。 放してよ。」
たった、一言を口にしただけなのに。
恥ずかしさのあまり、一足早く熱をもっていた、頬以外の全身までもが火照る。
よく考えたら、誰かに見られる方が、恥ずかしく無いんじゃないか、というくらい。
「よく聞こえなかったな。 ちゃんと、聞こえるようにもう一回。」
「ええー！？ な、何それ！ ひどく無い！？ わたし、ちゃんと言ったのに！」
「仕方無いだろ。 聞こえなかったんだからさ。 今みたいに、でかい声なら聞こえるだろうけどな。」
「なっ！ …。」
「どうした？ このままでいいのか。」
恥ずかしさで、十分過ぎるほどだったのに、つつかれて我慢も限界を迎えていた。
不意に、激しい怒りが込み上げて来た。
「もう、いいわよ！ 好きにすればいいじゃ無い！！」
感情に任せて、口にした言葉の反応は、以外なモノだった。
「…何だよ、それ…」
それまでの、意地悪を楽しんでいるような気配が一変した。
低い声はそのままに、冷たい響きを纏っていた。
「…え？」
冷たい一言を吐き捨てるように呟いたあと、その口はつぐまれ、沈黙が訪れる。
思いがけず訪れた沈黙は、怒りを不安へと変えた。