奇跡ーmiracleー
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五番隊隊舎前
咲桜「五番隊、か・・・」
藍染「こんにちは。水無月咲桜さん、でよろしいですか？」
咲桜「こんにちは、藍染副隊長。はい、私が水無月咲桜です」
藍染「やはりそうですか。改めて、僕は藍染惣右介。五番隊の副隊長です。よろしく」
咲桜「本日付で五番隊へ移動、及び第三席として勤めさせて頂きます。水無月咲桜です。こちらこそ、よろしくお願い致します」
藍染「堅苦しい挨拶は結構ですよ、水無月三席。ではどうぞ、中へ」
五番隊副隊長、藍染惣右介を先頭に隊舎へと入る
隊首室へと向かう道中、藍染が口を開いた
藍染「水無月三席」
咲桜「なんでしょう？」
藍染「僕の記憶違いでなければ、あなたは頻繁に隊を移動になっている様ですが・・・」
咲桜「そうですね、実際これで５回目です」
藍染「５回目？」
咲桜「はい」
藍染「あなたのような出来る人材は、やはりどの隊でも欲しいと思われてしまうのでしょうね。引っ張り凧、というヤツですかね」
咲桜「・・・さあ？特に、そうされるような人材でもないと思いますけど」
藍染「ご謙遜を。真央霊術院をトップの成績で卒業。四番隊では、優秀な医療隊士だったと伺いました。それから九番隊で力を付け、攻防共に長けた死神だと」
咲桜「皆さんのおかげです」
藍染「それでも、あなたの努力の結果である事に変わりない。まあ更にその結果、隊を転々と移動する事にはなってしまいましたが・・・大変ですね、あなたも」
咲桜「そうですね。大変だと思える事も、いくつかありました。ですが、楽しかったかと聞かれれば楽しかったですし。面白い人達もいましたし。つまらなくは、なかったです。色々と遣り甲斐もありましたから。機会があれば、また一緒に仕事をしたり、食事をしたいとも思います」
藍染「・・・・・・」
咲桜「？あの、何か・・・？」
藍染「あぁ、すみません。少し意外だったので」
咲桜「意外、ですか？」
藍染「ええ。噂からして、もっと無口な人かと思いましたが・・・意外とお喋りなんですね。それと、楽しかったとか、面白いと言ったのも意外でした」
咲桜「え？」
藍染「いつもいつも、つまらなさそうな顔をしていると聞いていたので。実際、ここに来た時のあなたの顔も、そう言いた気な顔をしていましたよ」
咲桜「・・・・・・そう、でしたか・・・」
隊首室
藍染「隊長。水無月三席が見えました」
平子「おう、来たか！入ってええでぇ！」
藍染「失礼します」
隊首室には、男がひとりいた
真っ直ぐに切り揃えられた前髪
後ろ髪は長く、色は目立つ金髪
そして、五の字を背負った白い羽織を着ている
彼こそが、五番隊隊長・平子真子だ
平子「よぅ来たなぁ、咲桜！」
咲桜「本日付で、五番隊第三席として勤めさせて頂きます。水無月咲桜です。よろしくお願い致します」
平子「なんやねん、そない堅くならんでもええやんけ。もっと気楽にいこうや」
咲桜「は、はぁ・・・？」
藍染「隊長はいつも大体こんな感じです。調子が狂うでしょうが、暫くの辛抱です」
咲桜「と、言うと？」
こっそりと話し掛けてきた藍染に合わせ、咲桜も小声で問い掛ける
藍染「暫くすれば、慣れてしまうでしょうから」
咲桜「そういう問題ですか」
平子「おい、惣右介ぇ！何お前ひとりで咲桜とコソコソ話てんねん！」
藍染「あぁ、すみません。こちらの話です。隊長はお気になさらず」
平子「気になるから言うてんねん！」
咲桜〈本当に、慣れてしまっていいのだろうか？〉
平子「まあええわ！ほな、改めて自己紹介といこか。俺が五番隊隊長、平子真子や。よろしゅうな！」
咲桜「は、はい。改めまして、よろしくお願い致します」
これは、彼らの出逢いではなく、“再会”の瞬間だった
藍染とまともに会うのはこれが初めてだが、平子とは出逢いではなく再会
それを語るのは、もう少し後になる
だが、２人の運命が本格的に動き出したのは、この再会の瞬間からだった−−