前日譚【前編】
□星影に供花の十字架 07
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禁断の色は何時だって命の色
(男神)「立って。」
“心此処に在らず”。
またもや、女神の心情を鋭く察したのか、女神の腕を、グイッと引っ張り、半(ﾅｶ)ば強引に立たせる。
すらりと長く、造りの細い指を握る指は、皮膚が厚くてゴツゴツと節張(ﾌｼﾊﾞ)った、如何(ｲｶ)にも武芸者らしい手。
男神が、空を仰(ｱｵ)ぐ様に、上を見る。
女神も、其れに習(ﾅﾗ)う様に、上を向く。
空を振り仰ぎ、覗く薄紅色の花々の隙間から、空の青さ、雲の白さ、陽の眩しさが垣間見え、見事なまでの晴天ぶりを見た。
(男神)「降りるよ。」
そうして、女神を横抱きに抱え、桜の大樹の上から、美しい緑が生い茂る地面へと着地する。
女神を地に立たせる様に下ろし、月から地球へと導いた時の様に、手を取り合い、山の中を降りて行く。
盛んに生える緑は、陽光を、一身に受け止めて、何処までも、瑞々(ﾐｽﾞﾐｽﾞ)しい。
そんな美しい緑に負け劣(ｵﾄ)らない位、百とも千とも映える様々で華やかな花々の数々。
清らかで素敵に満ちた山の中、歩く２人の微(ｶｽ)かな音は、何処までも穏やかで軽やかだ。
ボトリッ
突然、何かが、待ち構えて居たかの様に、１本前の木の上から、２神の目の前まで、落ちて来た。
いきなり、姿を現した、其の正体は、日の光で、新緑の様な色の体を、キラキラと、緑色に輝かせる蛇だった。
(男神)「やぁ。…例の物は、持って来てくれた？」
男神の問いに答える様に、蛇は、ひんやりと、肌に吸い付く様に、男神の逞しい腕に絡み付く。
そして、易々(ﾔｽﾔｽ)と、其の大きな口に、加えて居た“モノ”を、男神の掌の上に、そっと、置き、手渡す。
(男神)「ん、ご苦労様♪」
満足の行った笑みを浮かべ、取って来てくれた蛇へと、労(ﾈｷﾞﾗ)いの言葉を贈る。
蛇は、コクンと頷き、『シューッ』と、一声、鳴いた後、シュルシュルと、緩やかに男神の腕から離れ、地面へと滑り落ちた後、草木の緑の中へ、帰って行った。
(女神)「？」
其の遣り取りに、頭にクエスチョンマークを浮かべながら、首を傾げる、女神。
そんな女神を気にも留めず、蛇が持って来た“モノ”を、ポーン、ポーンと、上に投げ、キャッチを繰り返す男神は、女神の手を、再び、引きながら、歩き出す。
ふと、目の前を過(ﾖ)ぎった、ふわりと、漂って来る暖かい風と共に流される花弁を追って行く。
すると、やがて、上から下へと、轟音を立てながら、飛沫(ｼﾌﾞｷ)を風に散らし、荒々しい滝に因(ﾖ)る、水の落花流水に辿り着く。
滝から流れた澄み切った水は、花びら達を乗せ、運びながら、小川の方へサラサラと流れ往き、其のせせらぎには、何処か身体中を流れ廻るモノと、良く似た、心地良い優しさが、ある。
山を下り切れば、２人の眼前に広がる海の水面(ﾐﾅﾓ)は、キラキラと眩しいばかりの光を弾き、金や銀色の波の穏やかな揺らめき。
通って来た道を振り返れば、淡い青色の空を背負った、新緑と、色取り取りの花達や、選り取り見取りの果実達による、鮮やかな色の宴。
砂浜に辿り着けば、潮の匂いが、ツンッと立ち込め、鼻腔を擽(ｸｽｸﾞ)らせた。
ザザンッと打ち寄せる波の音と、其の打ち寄せた波が、ズ……と引く海鳴りは、賑(ﾆｷﾞ)やかに、絶え間ないハーモニーを奏でて、鳴り響く。
(男神)「はい、食べて。」
向き合う様に、振り返った男神は、女神へと、先程、蛇から渡された“モノ”を差し出す。
蛇から男神へと、男神から女神へと、差し出され、女神の掌の上に載せられた、“モノ”の正体は、林檎。
甘い香りに、鮮やかな色、美しい形は、陽光と水と大地の恵みを受けて育った、立派な果実であり、地球の中でだけ、実る事を、許された“楽園の証”其の物。
“楽園の証”である、魅惑的な、林檎の果実。
其の甘い匂いを漂わせる林檎に、誘われる様に、ゆっくり、ゆっくりと、唇を近付る。
一口、齧る。
果汁たっぷりのジューシーな味わいが、口一杯に広がる。
また、一口、齧る。
そして、噛んで潰しては、味わう。
味を堪能する様に咀嚼し、次々と飲み込む。
１つの林檎を、あっという間に、ペロリと、平(ﾀｲ)らげ、食べてしまった女神。
林檎は、女神の胃の腑に収められ、徐々(ｼﾞｮｼﾞｮ)に、其の身の内へ溶けて染み渡って行く。
(女神)「――――ッ！！」
林檎を食べ終わった直後、脳に、此の地球での情報の全てが、溢れんばかりに雪崩(ﾅﾀﾞ)れ込んで来た。
其の莫大な知識の量に、息を詰まらせ、耐え難(ｶﾞﾀ)い頭痛に、頭を両手で押さえ込み、其の場に、ガクリと膝(ﾋｻﾞ)を付いた。
しかし、其れでも耐え切れず、膝立ちで居た体は、グラリと傾ぎ、砂浜の大地に伏(ﾌ)そうとした寸前、女神の体、忽然と姿を消した。
ザザァン…
海に立つ波が、騒ぐ。
(男神)「行ってらっしゃい。」
つい先程まで、女神が居た場所を眺めながら、男神が、クスッと、小さく笑って、呟いた。
And that's all…？
(それでおしまい…？)