止められた時計
□６章、迷子再び
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「リンお姉さん、その鞄なに？」
ディーはリンが肩から下げている鞄を見て、首を傾げた。
服と同じ緑色だったため、気付かなかった。
「何が入ってるの？」
ダムも興味がそそられたのか、リンに尋ねる。
前の時間帯にリンを見かけた時、持っていなかった物だ。
気になるのも仕方ない。
「前の前の時間帯に使用人さんに作ってもらうよう頼んだんだ。それが今日できたの！」
リンが嬉しそうに説明し始める。
ふたはボタンで留めるタイプの物で、リンはそのボタンをゆったりと外す。
中から出てきたのは１冊の本。
「それって、リンお姉さんが見つかった時に持っていた奴？」
ディーがエリオットから聞いた話を思い出して尋ねた。
リンの寝ていた枕元に置いてあったので、エリオットに尋ねたのだ。
確か、こんな事を言っていたはず。
「うん、そうだよ〜。」
リンは頷き、肯定を示した。
「何が書いてあるの？」
「残念、何も書いてないんだ〜。」
ダムの言葉に、リンは本を開いた。
２人とも身を乗り出すように本を覗き込む。
本当に何も書かれていない。
ただの白紙。
「何か、リンお姉さんの記憶みたいだね。」
ディーがふと思った事を口にすると、リンはきょとん、と彼を見返してきた。
「だってそうでしょ？リンお姉さんの記憶も白紙で、この本も白紙。同じでしょ？」
リンは記憶喪失だ。
自分の事も、友達の事も、家族の事も、何も知らない。
白紙なのだ。
それとこの本も同じ。
タイトルもない、内容もない、何にも書いてない。
白紙としか言いようがない。
「そうだね〜。」
リンがニコニコと微笑んで頷いた。
「・・・？」
その笑みにディーもダムも内心、首を傾げた。
微妙な感情をそこに見つけたからだ。
２人は同時にお互いの顔を見た。
それは２人とも同じ事を思った証拠。
「・・・・・・。」
ディーは彼女を見つめる。
自分の目の錯覚だと確信したいために。
「・・・・・・。」
ダムは彼女を見つめる。
自分がそう感じてしまったと思いたくないために。
「どうしたの？２人とも。」
ニコニコと笑うリン。
それはいつもの笑顔だった。
２人は心の中で安堵の息を吐く。
「何でもないよ、リンお姉さん。」
「そうだよ、何でもないよ。」
そっか、とリンはニコニコと笑った。