「怪我でリタイアなんて残念ですね」
　前の座席に座る遠野の肩に手を置いた。口にした言葉は心とは裏腹で、自分の心境を表すのにまったく適切ではなかった。
　そこにいればいい。卑劣極まりないテニスをするアナタにコートは相応しくない。そのまま壊れた足を引きずっていればいい。
　思い浮かべた言葉もまた適切ではなかった。言語で思考を捉えられない。
　遠野は君島を見上げた。珍しいものを見るような顔だった。
　揺るぎなかった遠野への感情が揺らいでいた。勝利したのは自分だと、シャッフルマッチの決着の瞬間に感じたものはもうなかった。
　遠野の瞳に映る自分の表情から思わず目を逸らして、遠野が何か言うより早く座席についた。