いちご牛乳の君
□4パック目
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そしてあっという間に授業も終わり、放課後。
家に帰ってひと段落したところで、チャイムが鳴った。
もちろん涙が来たわけで。
涙をリビングに通し、紅茶を淹れ、クッキーを出した。
涙は美味しそうに食べてくれている。
これだからもっと色々と作りたくなる私は、甘すぎるだろうか？
「…美味しい。綾姉、ありがとう。」
「もう少し表情に出そうか。」
私には涙の表情の些細な変化が分かるが、きっと他の人は分からないだろう。
「いっぱい作っちゃったから、寮に持って帰る？」
「うん。いっくんたちと食べる。」
「じゃあ、後で用意するね。あ、そうそう。」
作りすぎたクッキーの処遇が決定したところで、かねてから話そうと思っていた「卯月君とクラスメートになった件」について切り出す。
「私ね、卯月君と皐月君とクラスが一緒なんだ。」
「おめでとう？」
何故か首を傾げて反応に困る涙。
「これで新の曲が作れるね。…そういえば、葵がルナの曲好きだって言ってた。」
「そうらしいね。でも、まだ私がルナだって言ってないから、涙も言っちゃだめだよ？」
「うん。」
「あと、今はまだ卯月君の曲は…」
「何で？」
「なんていうか、今まで散々、夢に見てたけど、いざ本人を前にすると恥ずかしいっていうか…」
「そうなの？」
ああ、本当、自分のチキンさ加減には若干、腹が立つ。
だけど、本当になんだか恥ずかしくて言い出せないんです。
葵君にも、ちょっと…
「あ、涙の方からも用があったんじゃないの？」
分が悪くなったので、あっさり話を変えた私←
「うん。勉強、教えて？」
なるほど、そういうことか。
私は今までも、定期的に涙に勉強を教えていた。
最近は涙が忙しくてできていなかったからなあ。
「いいよ。どこ？」
「えっと、ここ。」
それから夕方まで、途中で休憩を挿みつつ、涙の勉強の面倒を見た。
これからも忙しいことを見越して、予習もした。
「今日はもう帰ったほうがいいかな。」
日が暮れかかった空を見て、私は言った。
「じゃあ、そうする。」
「クッキーの用意してくるから、その間に帰る用意しておいて。」
「うん。」
涙の返事を聞いて、私はキッチンに向かった。
適当なタッパーにクッキーを詰める。
クッキーを詰め終えてリビングに戻ると、涙も帰る用意ができていた。
玄関まで見送る。
「綾姉、今日はありがとう。」
「いえいえ。またいつでも来てね。はい、これ、クッキー。」
「ありがとう。バイバイ。」
「バイバイ。」