それでも“私“は生きるだろう
□一話
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俺が１３歳、中２のときのクリスマス。
悪夢は、突然に起こった。
楽しかったクリスマスは、俺を、俺と弟を、悪夢へと突き落とした。
俺と弟以外の皆が、急に血を吐いて倒れたのだ。
弟はいきなりのことに驚いて、隣にいた母親を呼び、体を揺らす。
俺はまだ、動くことができない。
その時、外の放送用メガホンから、幼い少女の声が聞こえた。
訳がわからなかった。
人類は滅びる？
１３歳以下には感染しないウィルス？
疑問ばかりが浮かんだが、俺はリビングから飛び出し、武器を探した。
このままではダメだ。
俺達はアイツラに捕まる。
前、小説か何かで読んだ。
その時は、非現実的な話だと思いながらも、おもしろかったから、それを読んでいた。
まさかそれが現実になるなど、誰も知りはしなかっただろう。
もちろん俺だって、想像すらしなかった。
『っ････！あった！』
やっとの思いで見つけたのはカッター。まだ、もう１つほどあったはずだ。
俺はまた、家の中で走り回った。
家にあったカッターは２つ。
俺は台所から包丁を出し、そこに置いた。
『晃(あきら)！ちょっとこっち来て････！』
弟を呼び、俺は小さな地下倉庫を開けた。
｢百合ちゃん？何を････？｣
弟、晃はこっちに来て、俺に疑問を投げかけた。
『とりあえず、ここ入って』
俺は晃にそう言った。
｢でも、おかーさんが････！『いーから！早く入って！早くしないと捕まっちゃう！』
俺はそう叫んだ。
晃はビクッと肩を揺らしてから、すぐに地下倉庫に入った。
俺はそれを見て、包丁を晃に渡した。
｢え････これっ･･･！｣
晃は驚いて、包丁と俺を交互に見つめる。
俺は晃に微笑み、これからしてほしいことを言った。
『いい？ここにもうすぐ、人間じゃない人達が来る。俺がその人達の気を引いて、晃を見逃して貰えるようにするから、そこから出てこないでね。』
それと、物音が止んで、300数えたら出てきて良いよ。バレた時は、それで抵抗して全速力で逃げなさい。
そう付け加えて、近くにあった懐中電灯を中に入れ、上を閉めた。
少しして、ギィィと、門を開ける音がした。
俺は深呼吸をして、ドキドキと煩い心臓を宥めた。
ドンドンッと、玄関の扉を叩く音が聞こえた。
『っ、はーい！』
今出ます！と、声のキーを少し高くして叫んだ。
いつものブーツを履いて、玄関の扉を開けた。
『はい････。どなたでしょうか････？』
扉を開けると、目の前には不思議な格好をした２人の男性がいた。
片方は紫の髪を、ハーフアップというものにしていた。
もう片方も、黒髪に、紫の人と同じ、ハーフアップというものにしていて、目の下には隈があった。
あまり共通点のないような２人だが、２人とも、真っ赤な血のような目と････
口の端から見える、牙･･････
って、牙？！
『？！き、吸血鬼････？！』
俺は驚いて、そう叫んだ。
｢おっ、せーかーい。人間にもわかる奴いるじゃん｣
どこか嬉しそうに、腰に両手を当てて、紫の人はそう言った。
『えっと、あの････｢この家には、お前しか居ないのか？｣
俺の言葉を遮って、黒い人が俺に聞いた。
『あっ、はい。ここにいるのは、“私“だけです。』
私以外皆、居なくなっちゃいました。
と、俺は悲しそうな笑顔を浮かべた。
もちろん、演技だが。俺は演劇部に所属している。いや、していた、の方が正しいのかもしれないが、そこは置いておこう。
１年の時に大会に出たほどの実力だ。そう簡単にはバレないだろう。
｢ふーん、それじゃ、行くぞ｣
紫の人が、俺の手首を掴む。
『へ？あの、どこへ？』
俺は少し脚に力を入れて抵抗し、聞く。
｢ん？放送聞いてなかったか？｣
お前ら人間のホゴで、これからキョートの地下都市に行くんだよ。
少しあきれたように、紫の人はそう言った。
『き、京都？！む、無理です！私、行けません！』
俺がそう言うと、紫の人はうざったい、と言うように、溜息をついた。その目は、とても冷たかった。
｢あーもう、めんどくせー
血ィ吸って気絶させればいいか｣
そして、彼の手が伸びて来る。
俺は胸元に当てていた手で胸ポケットに入れていたカッターを取りだし、刃を出した。
時間がゆっくりに思える。だが、本当は短い
のだろう。
俺の方に伸びてきた腕をカッターで斬った。
｢？！｣
紫の人は俺を睨んできた。殺気が肌に刺さって少し痛い。
『すみません。そうなるのであれば』
強く前を見る。
『私は、全力で抵抗させて頂きます。』
もう、覚悟を決めた。