マイフレンド ④
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新一side
蘭たちと入れ違いに赤井さん達が帰ってきて、俺も黒羽と一緒に玄関に行って、おかえりなさいの挨拶をした。
｢帰りました。新一くん、快斗くん｣
｢ただいま、ボウヤ。快斗君｣
赤井さんはいつも通り、俺のことをボウヤと呼んでくる。けれど、他の人と違うあだ名が嬉しかったりする。けど、いつも通り俺は赤井さんに言い返す。
｢何で俺だけボウヤ何ですか？赤井さん｣
｢ボウヤはボウヤだ。それとも、新一くんと呼んだ方が良いかな？｣
そう言って、俺の顔を覗き込まれて俺は、真っ赤になりながらも答える。
｢ボウヤでいいです･･･｣
｢工藤も、赤井さんもご飯にしようぜ｣
そう黒羽に声を掛けられ、二人でリビングに向かう。
いつも通り、俺は赤井さんの隣に座る。今日は和風系の料理だけど何で･･
｢魚が無いんだろ･･･｣
｢工藤くん、それは｣
｢工藤？今何か言ったかな？さが付くものを｣
黒羽が笑みを浮かべながら、俺に聞いてくる。シャーロックホームズファンで探偵の卵でなくても、理由はわかった。
黒羽は魚が嫌いなんだな。
｢ごめん、黒羽。今後その名前は出さねぇ様にするな？｣
｢サンキュ！工藤。そ言えば、この苗字呼び、どうにかしねぇ？工藤｣
｢そうだな。いつまでも苗字呼びっつーのもなぁ｣
｢じゃぁ、新一って呼んでも良い？｣
｢あぁ。じゃぁ俺も快斗って呼ぶな！｣
俺と快斗は笑い合いながら、言葉を交わす。
｢君たちいいですね。僕も名前で読んで欲しい･･･｣
｢降谷さんを呼び捨てなんて、できませんよ｣
｢ほんと！｣
｢じゃぁ俺･･･｣
｢｢却下｣｣
驚く程に意見が合う俺達は、一緒に笑う。隣に座っている赤井さんが優しい目で俺を見ているのを知らずに･･･。
ご飯を食べ終わった後、快斗に話があるって言われて俺は快斗の部屋に一緒に行った。
｢快斗、話ってなんだ？｣
｢あぁ、それな。俺さ、赤井さんの事が好きなんだ。新一と一緒で｣
｢えっ？｣
｢ごめん、今日蘭ちゃんとの会話立ち聞きしちゃって。俺さ、赤井さんに何回も告白して振られてるから、もう諦めるんだ。赤井さんの事。
だから、俺が新一の事応援するよ。新一は幸せになるべきなんだからさ｣
｢快斗･･･｣
寂しそうに告げる快斗に、俺は返す言葉も無くなる。もしかして、俺の過去の事まで知ったのか？快斗の奴･･･。
｢快斗。もし俺の過去の事知って言ってんのなら･･･｣
｢違うよ、新一。確かにそれもそうだけど、新一は本当にいい奴だと思うし、絶対に幸せになって欲しい。それこそ、亡くなった恋人さんの分も精一杯。恋人さんもそう思ってるんじゃないかな？｣
快斗に言われて、俺はお礼を言った。情けないけれど泣きながら。
この時ドアの向こうで、誰かがこの会話を聞いていることを俺達は知らなかった。