【短編】神代・黄泉（白×丁・白×子鬼灯）
□わたしの死
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ここは天界。
月に一度、こうして集まって研究の成果を話し合っている。
とは言っても、話し合いはものの数時間で終わってしまい、今は麒麟は酒を仰ぎ、鳳凰は寝そうだ。
そろそろお開きか、と思い始めたとき・・・
「ッ？！」
頭が、割れるように痛い。
気持の悪い胸騒ぎもする。
「白澤よ、どうした？」
僕の異変にいち早く気付いた麒麟が声を掛ける。
「いや、なんか・・・痛ッ？！」
額の目が独りでに開眼し、ぎょろりと蠢く。
「ぁ・・・」
額の目から脳へ何かが送られてくる。
「人の姿のままでその目が開くということは、何か良からぬことが起こっているね・・・」
事態を見かねた鳳凰も近寄ってきた。
「白澤、何か視えぬのか？」
全神経を集中して、脳に流れ込んでくるものを視ようとするが、何も見えない。
どす黒い赤色が脳内を埋め尽くしている。
『・・・さ、ま・・・』
「！！」
聞こえた。
あの子の声が・・・
でも、おかしい・・・
声が酷く弱々しい。
続いて、丁のものと思われる生気が流れ込んできた。
なんて、弱い・・・
こんなに弱っていたら、いつ消えてもおかしくない。
「丁！！」
丁に何かあったんだ・・・
こうしてはいられない。
「ねえ、丁って・・・」
「あやつが愛でておる人間の子だ。だが、酷く衰弱しておる・・・」
「うん、どうしたんだろうね」
彼らも丁の生気を感じたようだ。
「麒麟、鳳凰・・・僕、帰るね。」
獣の姿に戻り、現世へと急ぐ。
あの子の・・・丁の生気を探りながら。
「こんなに弱って・・・」
何があったというのか・・・
相変わらず、状況は全く掴めない。
とにかく、急がなければ・・・
丁の所に・・・！
暫く上空を飛んでいると、丁の生気を一際強く感じる場所へ辿り着いた。
酷く弱っている生気がひとつと、もうひとつ別の生気がある。
あそこに丁が居るに違いない。
逸る気持ちを何とか抑えて高度を下げる。
そこに見えたものは・・・
「ッ？！！」
赤の中に横たわる小さな身体。
その横には不気味な笑みを浮かべて酒を煽る男・・・
・・・男の傍らには、酒瓶と・・・血にまみれた短剣。
全身の毛が逆立つ。
丁を殺したのは、こいつだ。
脳裏で何かがそう叫ぶ。
慌てて、丁の元に駆け寄る。
その小さな身体には無数の刺し傷。
瞳は虚ろで、辛うじて僕の姿を捉えていた。
変わり果てた丁の姿に目を見開く。
「・・・く、さ・・・ま・・・？」
血だらけの唇が小さく動き、僕の名を紡ぐ。
良かった、まだ生きてる・・・
すぐさま、回復のまじないを掛ける。
「この餓鬼・・・まだ生きて・・・！」
男は目を血走らせて、再び短剣を握り、丁に近づこうとした。
僕は、そいつを睨み付け、丁を背に隠すように前に立ちはだかる。
鋭い牙を剥き、威嚇する。
「なんだ、お前？その餓鬼の飼い犬か？」
「・・・・・・」
そっと、獣の姿から人の姿へ変わる。
「道化師かぁ？そりゃめでてぇ！なら、そこの死にぞこないの為に一曲舞ってくれよ！あははははははは！！！」
酒に酔った男は半狂乱に叫ぶ。
「ふざけるな・・・」
全身の血が滾るのが分かる。
言いようのない怒りが身体を支配する。
『殺せ』
脳が、否、本能がそう告げる。
気付いた時には身体が動いていた。
目にも止まらない速さで、男の懐に入り、短剣を奪い取る。
その短剣を男の目に目掛けて渾身の力で突き刺す。
「あ・・・？ゔああああああぁぁぁッッ！！！！」
吹き出す血に転がる目玉。
痛みで声を上げる男。
嗚呼、なんて醜い・・・
さぞかし痛いだろうね。
でも、当然だよね？
僕の大事な丁を苦しめたんだから。
これ以上にない痛みと苦しみと共に死ぬがいい。
静かな森に肉が裂ける音と骨が砕ける音、内臓が潰れる音、そして男の断末魔が木霊する。
男の汚い血が水の様に辺りに撒き散らされる。
「・・・・・・もう、よかろう・・・白澤よ。」
返り血で汚れた漢服の裾が引かれた。
振り返ると、麒麟と鳳凰の姿。
舌打ちをして、人間の原型を無くしたそれを見下ろす。
「・・・これは僕らが片付けるよ。お前は丁の所へ行ってあげて・・・」
鳳凰の言葉に我に返り、丁の元へ走る。