【短編】神代・黄泉（白×丁・白×子鬼灯）
□過去のわたしはもう居ない。
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今日も良い天気。
洗濯物もよく乾きそう。
庭の花に水をやりながら、傍らに干されている洗濯物に目を向ける。
心地良い風がぱたぱたと洗濯物を揺らす。
その風がわたしの白い襦袢の裾もはためかす。
甘い花の香りが風に乗って鼻先に届く。
今日はとても気分が良い。
なぜなら・・・
「丁〜水遣りありがとう。そろそろ着替えて出掛けようか。」
背後からはくたくさまの声。
そう、今日は待ちに待ったお出掛けの日。
先週、薬を一人で作ったご褒美ということで、はくたくさまに街へ連れて行ってもらうのだ。
「はい、今まいります！」
桶と柄杓の片づけをしてから、はくたくさまの元に走った。
「髪も結い直した方がいいね。」
「あ、そうですね。」
気付かないうちに付いていた葉や花びらを払ってくれた。
居間に着いてから早速、出掛ける支度をする。
鏡の前に座って、髪を結い直す。
その間に、はくたくさまは何やら箪笥を開けて何かを探していた。
頭を軽く振って髪紐が緩まないか確認する。
「丁、こっちにおいで。着付けてあげるよ。」
わたしを手招きするはくたくさま。
呼ばれるまま走り寄ると、綺麗な着物を見せてくれた。
薄い橙色の絹で織られており、所々に桃色の蓮の模様がある。
「これ・・・どうされたのですか？」
「丁の為に仕立てたんだ。どうかな？お前には橙が似合うと思ってね。」
「でも、そんな高価なものいただけません・・・」
絹なんて、はくたくさまの漢服に使われているものしか見たことが無い。
「何言ってるの、いつも頑張ってお手伝いしてくれてるじゃない。これもご褒美だよ。」
「そんな・・・あっ・・・」
くるん、と後ろを向かされ、着物の袖を通される。
「それに、お出掛けのときくらい着飾らなきゃ〜」
器用に着物を着つけていくはくたくさま。
「はい、こっち向いて〜帯、苦しくない？」
「あ、はい・・・大丈夫です。」
赤色の帯が締められていく。
帯にも金の刺繍が繊細に入っていて、とても美しい。
「できた。鏡見てごらん？」
鏡の前に立ち、自分の姿を見る。
「うんうん、やっぱり丁は橙と赤がよく似合うね。」
はくたくさまは満足したように微笑む。
今まで生きてきて、こんな上等な服を着たことが無かったので、何とも言えない気持ちだ。
でも、はくたくさまが似合うと褒めてくれたので、自然に頬が緩む。
「これで支度は完璧だね。さ、行こう。」
「はい」
差し出されたはくたくさまの手をとって家を出た。