【短編】神代・黄泉（白×丁・白×子鬼灯）
□失敗と褒美
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
それから毎日、少しずつ丁に漢方についての知識を与えていった。
天帝からの頼まれものもこなしているので、あまり多くの時間は割けないが。
漢方の勉強を始めて、２週間。
丁は、薬の名前を何も見ずに言えるようになった。
更に、少しずつだが、それらの効能も理解し始めている。
丁は、僕と勉強している以外にも、暇な時間を見つけては辞典を引っ張り出して読みふけっている。
日頃の努力の結果だろう。
本当、この子には感心させられる。
「丁は賢いね。たった２週間でここまでできるようになるなんて。僕も見習わなきゃね。」
「いえ、そんな・・・はくたくさまの方がもっとすごいです・・・。」
褒められたことが恥ずかしかったのか、声がだんだん小さくなっていく。
「ふふっ。さあ、そろそろ休憩にしよう。お茶を淹れてあげるね。」
ふと、立ち上がった瞬間、軽い立ち眩みがした。
思わず机に手をつく。
「はくたくさま？どうされましたか？」
丁が慌てた様子で駆け寄ってくる。
少し、疲れているのかもしれない。
天界からの業務が増えて来て、最近では日を跨がないと処理しきれない案件もある。
おまけにこの暑さだ。
気付かないうちに疲労が溜まって来ていたのだろう。
「ちょっと眩暈がしてね。疲れちゃったのかな？でも、大丈夫。すぐに良くなるよ。」
「いけません！ちゃんと休まなくては・・・」
丁が僕の着物の裾を引っ張り、どこかに連れて行こうとする。
「丁？どこへ行くの？」
「寝室です。たくさん寝て、疲れを取らなければ・・・」
僕に心配そうな瞳を向ける丁。
「丁・・・ごめんね。じゃあ、少しだけ寝るよ。」
正直、眩暈がなかなか治まらない。
少し寝たら、薬を煎じよう。
寝室に着いた後、丁に言われるがまま布団に入る。
「はくたくさま、ゆっくりお休みください。」
「ありがとう。遊んであげられなくてごめんね。」
「いいえ、丁のことは気になさらないでください。」
「ふふふっ、ありがとう。」
「それでは・・・。」
丁はゆっくり扉を閉めた。
「・・・。」
ああ、なんと情けないことか・・・
ぎりぎりにまるまで疲労に気付かないとは。
回復したら、めいっぱい丁と遊ぼう。
・・・ああ、頭がくらくらする。
今は眠ろう。
目を閉じてから眠りに落ちるまで、そう時間は掛からなかった。