【短編】神代・黄泉（白×丁・白×子鬼灯）
□おまえは賢い子だね
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わたしはしばらく走って足を止めた。
「あった！」
そこには来るときに見つけたヨモギが茂っていた。
「これを揉んで貼って差し上げれば・・・」
ヨモギは傷薬になると書で読んだことがあった。
わたしはその場にしゃがみ込み、色の良いものを数枚選んでちぎって懐に入れた。
さあ、早く戻らなければ。
・・・丁は何処へ行ったのだろう。
道に迷っていたらどうしよう。
傷なんかよりも丁の行方の方が心配だ。
探しに行こう。
僕が腰を上げようとしたとき・・・
「はくたくさまー！！」
丁の声がした。
声のした方を見ると、丁がこちらへ走ってきた。
あんなに服を汚して、何をしていたのだろうか・・・
「丁・・・！良かった、心配したんだよ？」
僕は丁を抱き上げて膝の上に座らせた。
「ごめんなさい、はくたくさま・・・これを採りに行っていたのです・・・」
丁は少ししゅんとしながら懐からヨモギを出した。
「ヨモギ・・・？」
「はい・・・ヨモギは傷薬になるのでしょう？」
驚いたな・・・
ヨモギの効能を知っていたなんて。
「そうだよ、よく知ってるね。」
僕は感心して丁の頭を撫でた。
「ふふふ・・・お前は賢い子だね。」
「・・・前に、書で読みました・・・」
丁は頭を撫でられたことが恥ずかしかったのか、俯いてしまった。
そのままヨモギを両手でくしゃくしゃと揉み、平たく伸ばした。
「失礼します。」
そして僕の着物の裾を捲って傷を露わにさせた。
「・・・痛いですか？」
「うん、痛いよ。でも、丁が手当してくれているからすぐ治っちゃうよ」
本当はこれっぽちも痛くない。
でも、丁の優しさを無には出来なくて嘘を吐いた。
「・・・はやく良くなってください・・・」
丁は祈るようにそう言って、ヨモギを僕の傷に貼った。
「ありがとう。きっとすぐ良くなるよ。」
神気で治してしまわなくて本当に良かった。
「さあ、そろそろ帰ろうか。」
「はい！」
僕は丁の手を繋いで家へ向かって歩き出した。
「そういえば、ナツメは全部でいくつあったんだい？」
「２２です！」
丁は手に持っているナツメが入っている籠を見てそう答えた。
「お〜たくさん採れたね」
僕は満足そうに笑う丁を見て目を細めた。
今日は良い一日だったな。
終