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！新３５０００を踏んで下さった伊徒さまへvv『縛り＋目隠し』と、欲張って猫まで書かせていただきましたvv伊徒さま、素敵リクありがとうございました^^これからもよろしくお願いいたします！
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「あ」
帰り道、ふとツナが足をとめた。そのあとすぐ獄寺が続いて、オレも二人の後ろに立ち止まる。
「猫だ」
「猫っすね」
「猫だな」
三人で覗き込んだ先、段ボールに入った小さな猫がいた。
季節はまだまだ冬で風も冷たいし日差しも弱い。震えているのか灰色の毛が揺れて、オレは腹が立って舌を打った。
なんでこんな。
「本当にこうやって捨てちゃうんだね…」
ツナが呟いてしゃがみこむ。
ほんとだ。どんな理由があったのか知らないけど、こんな風に捨てるなんて責任感がなさすぎる。そんなこと、オレたちだって知ってるのに。
もっと他の方法は無かったのか？
オレも無言で頷いてツナの隣にしゃがむ。にゃあ、と小さな声が聞こえた。
その頭を撫でようとして、手を止める。オレなんかが無責任に触っていいんだろうか。
「おまえ、家くるか？」
「え…？」
上から降ってきた言葉に弾かれて顔を上げる。白い息がはああと吐かれて、獄寺が呆れたように笑った。「馬鹿、おまえじゃねーよ」
ひょいと獄寺の腕に抱えられた猫は、小さかった。にゃあとまた鳴いたその声が、なんとなく嬉しそうに聞こえて悲しくなる。
って、あれ？
「獄寺、その猫つれて帰んの？」
「は？ …当たり前だろ。なんで」
本当に不思議そうに聞かれて、オレは獄寺が天使に見えた。なにコイツ、なんでこんなかわいいんだよ。あっさり連れて帰ると言う獄寺が、無性に可愛くて、そしてかっこよく見えた。
きっと、一人暮しだから躊躇いなくすぐ拾えた、とか、そういうわけじゃない。単純に捨てられてたから拾ったんだ。（こんな言い方悲しいけど）
オレの視線に何を思ったのか、獄寺は突然考えるように左右を見て、ああ、と口を開いた。
「なに、おまえが飼いたかったの？」
「いやっ。うちは寿司屋だし無理…」
なんとなくその理由が恥ずかしくて軽く首をふる。獄寺、オレのこと幻滅してねぇよな…？
ツナが、
「オレもランボとかいるから…獄寺くん、ありがとう」
と笑ったら、獄寺は「えっ！」と目を見開いた。
「そ、そんな、１０代目にお礼をいただくようなだいそれたことではないです！」
「ううん。ありがとう。獄寺くん、やさしいね」
「何言ってるんですか！ おやさしいのは１０代目です！」
ほんとは１０代目が連れて帰りたいんですよねコイツ。なのにオレに譲って下さるなんて！ランボなんか関係ねーじゃないスか！
勝手にそうまくし立てる獄寺。ツナは一瞬戸惑って、でもにっこり笑って頷いた。
なんつーか、さ、
「あーもうおまえら二人とも優しいのな！」
嬉しくなって、獄寺とツナの肩を抱く。獄寺には嫌がられたけど、離してなんかやらない。
にゃあ、腕の中の小さな命が繰り返し泣いて、なんだか寒さを忘れられるような気がした。
*どっちが好きなの？*
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