LIBRARY:06
□◆SUMMER
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「わぁー！スゴいよ蛮ちゃんっ!!海が見えるー！」
「わかったわかった…。ガキみてェに騒ぐなっての」
別荘のベランダから見える景色に、銀次は本来の目的も忘れはしゃいでいた。
…当然、『別荘』なんて奪還屋たちのものではない。依頼人の持ち物だ。
海の見渡せる、これまた豪華な洋風の建物。
「あんま乗り出すなって、危ねぇぞ」
「はーい」
この別荘は、都内にも豪邸を構えるという、とあるお金持ちの持ち物。依頼人は、その娘・玲子お嬢様である。
…娘の20歳の誕生日にこの別荘をポンと与えたと言う親も凄まじいが。
嫌味に思いつつも、依頼料が破格でもあったし。加えて、仕事の内容自体もさほど込み入ったものでもなく。
難易度的には、蛮と銀次にかかれば正直なところ楽勝。まぁ、銀次の多少のドジはあったものの。
更に更に、プライベートビーチ付きの超豪華別荘へのお泊り権までセットときては…。
とりあえずひと仕事終えて、残るは簡単な後始末のみ。
それらは後日に回すことにして、現在は優雅にセレブ気分といったところか。
現在この別荘には、『家主』であるそのお嬢様と、別荘の管理人やら使用人やらが数名のみらしい。
しかし、静かに浸ることも出来やしない。
「わ、わぁあっ!!」
「銀次!?」
急いでベランダ端に駆け出し、今にも落ちそうになっていた銀次を抱きとめた。
「言ってるそばから何してんだ！お前はッ!!」
「ごめんなさぁい…」
「…2階から落ちたくらいじゃ何ともねぇか、お前の場合」
ひとのことを何だと思っているんですかという視線で返されるが、実際そうだろうと。
背後から銀次を抱えながら、今日の出来事を色々と思い返していた。
奪還の依頼自体は、本当に拍子抜けなほどにスムーズにいったと思う。
しかし、蛮が気になったのはそれよりもむしろ…。
「そういえば…あの玲子お嬢様。昼間随分とお前にベッタリだったよなぁ…」
「…え…？」
ぼそり、と。低い声が響く。
「お前の事がお気に入りみたいじゃねぇか」
「そんな…茶化さないでよ、蛮ちゃん…」
実際、彼女は必要以上に銀次にくっついていたような気がする。
銀次は、全く意識していなかったようだが…。
──海が見えると言っても、夕暮れも近く、次第に青から赤へ、黒へ。
その海の色と同じ様に、蛮の瞳の色も濃くなっていった気がして…。
蛮が、銀次を抱いたまま部屋の方へと引き戻した。
それと同時に、やっと手を放したのだけれど。
…銀次は、なんとなくベランダの方へ後退してしまう。
「…何してんだ」
「いや、そのですねー…なんかこう、ちょっと身のキケンを感じたっていうか…」
階下へ落下するよりも、ある意味危険な感覚が。
いつの間にか更に数歩下がって、窓の側で風に揺れていたカーテンを握りしめているほどに。
「なんっかムカついた」
「え？なに…」
銀次の口元が、やや引き攣る。
『どうやら蛮の機嫌が悪いらしい』ことは察したが、その原因が分からない。
それは無いだろうとは思ったが、先程の会話の流れから…。
「まさか依頼人さんに嫉妬しちゃったとか？なーんて…」
「…だったらどうする」
笑い飛ばそうとしたはずの銀次の表情が、がちりと固まった。
蛮の目は、とても笑い流せるようなものでは無かったからだ。
「し、質問を質問でかえすのはよくないと思いますー…」
「ほぉ、言いたいことはそれだけか」
カーテンへ身を半分隠すように逃げ腰になるものの、その程度で何か状況が好転する訳でも無く。
…いや、むしろ悪化か。