ATTRACTION
□fake!fake!②
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3人はプリズムストーンに向かった。受付にはいつも通り、マツリダ夫人が立っている。彼女は＊＊＊とみるきの姿を見るなり、朗らかに口を開いた。
「あらあらあら！ 昨日のおふたりさん！ 各所からい〜い評判が届いてましてよ！」
「へへ……ありがとうございます」
マツリダ夫人の褒め言葉に、＊＊＊はデレデレと喜んでいる。
「それで、ど〜したのかしら？」
「はい。一時的になんですけど、みるきのマナマナであるはにたんに、私のマナマナを兼ねてもらおうという話になりまして……」
「あーた、それで大丈夫なの？」
「問題ないはに」
みるきに抱っこされているはにたんが答える。
「両者納得してるなら、そうしましょ！ 今日のプリマジから早速変わるのかしら？」
「はい！」
「じゃあ、この子とはお別れね」
マツリダ夫人が手に持って見せたのは、昨日＊＊＊とプリマジをした、簡易版人工マナマナであった。
「はい……。少し、名残惜しいですけど。この子はきっと、他に必要としてくれてる人もいると思うので」
「オメガコーポレーションにはもう連絡はしたの？」
「いえ。また後日、あうるちゃんに話しに行こうと思ってます」
「そうなのね。じゃあ、準備に入ってくれるかしら？」
「はーい！」
返事をして＊＊＊は、マジカルゲートへ向かう。
その最中、はにたんを抱いたみるきに、そっと告げた。
「俺のプリマジ見ててね」
そしてみるきからはにたんを抱き上げると、ゲートの向こうへ消えていった。
魔法によって、プリマジスタとしての＊＊＊が形作られていく。アイシャドウが入り、耳元にはイヤリングが光る。
今日の＊＊＊のコーデは、トップスとボトムスにパッションエトワールパープルを据え、アクセをパッションエトワールレッド、シューズをフライングスカイにしたものだ。赤が大きく目立ち、それでいて、足元の黒で引き締まった印象になる。少し大人びた、情熱的なパンツスタイルだ。
＊＊＊がステージに飛び出し、コーデ＆レスポンスが始まった。
その様子を、みるきは客席後方で見つめている。
＊＊＊のダンスは昨日と変わらず、安定してダイナミックだ。あまねの優雅で大ぶりな動きとは違い、快活な印象が強い。
「マナマナ・マジパ・チュッピ！」
はにたんがカードを投げ、イリュージョンが始まる。イリュージョンはコーデのブランドで大まかに決まっており、それをプリマジスタに合わせてどう魅せるのかが、マナマナの腕の見せどころだ。
オーロラでできた赤い薔薇を、＊＊＊は堂々と構える。
「さあ、もっと熱く！」
プリマジはクライマックスへ続いていく。＊＊＊のパフォーマンスは悪くない。始めた時期を思えばかなり実力を持っていると言えるだろう。
──だが。
それゆえに、明らかにコーデが足を引っ張っていた。
（やっぱり、ソロだとどうしてもインパクトが足りないお……）
今日＊＊＊がメインにしているパッションエトワールパープルは、デュオを前提としてデザインされたものだ。セットであるパッションエトワールレッドを目立たせるため、あえてシンプルなシルエットに仕立ててある。それをソロプリマジで着るとなると、どうしても華やかさが物足りない。
（＊＊＊ちゃんにもっと似合うコーデがあればいいのに……）
みるきはいつの間にか、＊＊＊の現状に『もったいなさ』を感じていた。
プリマジが終わって、先にロビーに出ていたみるきの元に、はにたんを抱えた＊＊＊がやってくる。
「や！ どうだった？」
「及第点ってとこだお」
「えー厳しいな〜」
会話の合間に、はにたんが＊＊＊の元からみるきの腕へと渡される。
「とはいえ、みるきのデュオ売りの相手としては合格だお。改めてよろしくね、＊＊＊ちゃん」
みるきの小さな白い手が、＊＊＊に差し出された。
「うん！ よろしくね、みるき！」
＊＊＊はその手を、ぎゅっと握り返す。
「もう呼び捨てかお」
「ダメ？ 俺、結構みるきに親近感覚えてるんだけど」
「ダメとまでは言わないけど……」
「ちょうどいいはに、仲良しアピールの練習はに」
「ぅん、じゃあまあ……」
2人の人影が、夜が迫り来る帰路に溶けていく。
「そういえばさ、元々デュオ組んでた子はどうなの？ いいの？」
「れもんちゃん？ 別に＊＊＊ちゃんと組んでも、問題はないと思うお」
「へ〜〜、結構なんか、世界観作り込んでそうな子だけど。ぶっちゃけ付き合いにくいタイプだったりする？」
「う〜〜〜〜〜ん……ある意味では手玉に取りやすいというか……」
「なんその悩み方」
「まあ…………多分、＊＊＊ちゃんも知ってる人だお。で、もしかしたら近いうちに、会うことになるかも」
「何？ 俺みたいなひよっこがみるきとデュオするなって？」
「全然そうじゃなくて……いいお、その時になったらわかるから」
「え〜怖いんだけど〜〜？」
そしてこれは、少し未来の話。
みるきの部屋で、＊＊＊を背もたれにする形で、みるきが抱きかかえられている。＊＊＊は右手に持ったスマホを前に出して、2人で1つのディスプレイを見ている。
「おっ、5章の情報来た！ このコーデ、明るい青も赤も入ってて、おそろいでデュオするのによさげじゃない？」
「……＊＊＊ちゃん、変わったね」
「え〜、そう？」
「……自覚ないならいいお」
みるきはこっそりと、頬を赤く染めた。