なついろ １
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「お、お父様もお母様もひどい。グレてやるわ。家出してやる」
「もっと声張って」
「お、お父様もお母様もひどい！」
「もっと」
「お父様もお母様もひどい!!」
「もっと『ひどい』に感情込めて」
「あー、もう！ お父様もお母様も、小石川くんもひどい!!」
「……セリフ違うけど、今のが一番近い」
教室の一番後ろの席に座っている小石川くんが、むっとした表情で台本から顔を上げる。
私は教卓に突っ伏し、のっそりと頭だけを上げた。
「わかった。このセリフのときは、小石川くんを思い出して言う」
「別に僕ひどくないだろ。かなり優しいはずだ」
「どの口が言ってるの」
腕時計を見ると、午後３時くらい。
２時間もやって、まだ半分も終わっていない。
初めて自分の才能の無さを実感する。
「ねえねえ、小石川くん。休憩しませんか」
「ああ、そうだね。５分くらい休もうか。あと、別に名前でいいよ。『小石川くん』って長いだろ」
「そうね。まあ、『ゆきまろ』でも十分長いけど」
「標準的だろうが」
「『なつ』は２文字。倍ですー」
「でも、僕は『なっちゃん』って呼んでるから、４文字でおあいこだ」
もはや反論を考えるのも面倒くさい。
私がそのまま教卓に突っ伏し続けていると、椅子が動く音がして、彼が教室から出て行く足音が聞こえた。
私は、ゆっくり頭を上げた。
今言われたことを書いておかなきゃ。
台本を手に取る。
『ひどい！』のところで行麿を思い出せばいいんでしょ。行麿ってでも書いておくか。でも全然彼が出てくるシーンでもないし、真理佳とかに見られたら、面倒だ。
思いだせ！とかって書いておくか。何これって聞かれたら、自分で書いておいて忘れちゃったとか言えばいい。
「あれ。シャーペン忘れてきたし」
仕方ない。彼から勝手に拝借しよう。
後ろの席まで歩いて行く。
案の定、彼が今まで使っていた机には、シャーペンが乗っていた。勝手に使わせていただく。
ついでに覗きこんだ台本には、びっしりと書き込みがされていた。案外真面目なんだな。
「ん？」
キラっと視線の先で何か光った。
机の下に、何か落ちている。
しゃがみこんで拾ってみると、直径３㎝ほどのブローチだった。
花と鳥が描かれている金色のブローチ。結構重い。
行麿のかな？ こんなおしゃれなものつけてるんだ。
トントンと足音が近づいてくるのが聞こえた。
彼に違いない。
一応、シャーペンについて断っておこう。
それに、これが彼のだったらひやかしておこう。
「あー、ごめん。勝手にシャーペン借りた。あと、これ、落ちてたんだけど……」
入り口の方を見て、ドキッとする。
背の高い、無精髭の生えた男が１人立っていた。
人違いだ。まずい。
「あ、すみません。あの……」
「……それは、王家の紋章」
「え？」
「やっと見つけたぞ。王家の者よ」
男が、ニヤリと笑って、ポケットに手を入れる。
出てきたのは、折りたたみ式のナイフ。
「堪忍しろ、王族め」
じりじりと男がこちらに詰め寄ってくる……。