◆ 突発企画 2014（下半期）
□２万hit記念。お母さんは心配症
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20140826
２万hit到達♪
ありがとうございます！
どこが記念なんだというお話ですが。
こんな事しか出来ないので、
１万hitの時同様、何とか捻り出して一本up。
お越し頂き、本当に、本当に、
ありがとうございます。
有り難い時って言葉出て来ないですね……。
ありがとうございます、で、
頭一杯です。
いつもの調子の、どうって事無い一本です。
すみませんすみませんすみません……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
【お母さんは心配症】
土方の部屋に原田が来た。
「総司がおかしい？」
「ああ。縁側の所で斎藤みたいにじっと座って動かねぇ」
「楽で良いじゃねぇか」
「顔まで斎藤みたいなんだぜ？」
「何やってんだか本人に聞けよ」
「聞いたよ。別に、しか言わねぇ。
ありゃ、斎藤でも乗り移ってんじゃねぇか？」
「斎藤は幽霊かよ。斎藤はどこ行ったんだ？」
「近所の子供と千鶴と、コマ回してる」
「……はあっ？！」
土方はやっと文机から筆を上げて原田を見た。
「な？変だろ？中身入れ替わって無ぇか？」
土方は原田の案内で沖田を見に行った。
なるほど、仏頂面で縁側に座っている。
「総司？」
「何」
「どうかしたのか」
「別に」
「お前、変だぞ？」
「座ってるだけでしょ。何の用？」
「いや……。用は無いけどよ」
「じゃあ行けば？」
返ってくる言葉は沖田らしいように見えた。
土方と原田は顔を見合わせた。
土方は眉を寄せて原田を見た。
「斎藤はどこだって？」
「庭」
庭に行くと、子供と千鶴と斎藤が居た。
子供が斎藤に群がっていて、
斎藤はコマに紐を巻き付けていた。
土方と原田は千鶴の元に歩いて行った。
「千鶴」
「あ。お疲れ様です」
土方は前置き無しで千鶴に尋ねた。
「ありゃ、本当に斎藤か？」
「斎藤さんですけど……。
何かあったんですか？」
「いや。いつもと違うって聞いたからよ」
「そうですか？
子供って、優しい人になつくじゃないですか。
斎藤さんが遊んでくれるってわかった途端、
もうずっとあの調子です。
斎藤さん、コマ、とってもお上手で」
千鶴はにっこり笑った。
千鶴。お前も斎藤になついてるよな。
土方、心のツッコミ。
「コマは、幕府から禁令出てただろ？」
「あれは道でやるのはダメって奴だ」
土方と原田の話を、千鶴はにこにこと聞いている。
土方と原田が斎藤を見ていると、
斎藤はあまり表情が変わらない。
いつもの斎藤のように見えた。
「入れ替わってる訳じゃ無さそうだな」
「だな」
「明日まで様子見てみるか」
「だな。騒がせちまってすまねぇな、土方さん」
「いや。確かに変だしな」
その日のうちに、永倉、平助、山崎、島田、近藤が
土方の部屋を訪れて同じ事を話していった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翌日には、二人は元通りに戻っていた。
夕食後。
「……斎藤」
「はい」
「昨日、な」
「…………。」
「お前、総司と入れ替わってたか？」
「………………は？」
土方は言いにくそうに言った。
「いやな。総司が昨日、ちょっとおかしかったからよ」
「寝違えたと言っておりましたが」
「寝違い？！」
「はい。動かさぬ方が良いと言っておきましたが。
酷くなったのですか？」
「…………いや。いい。何でもない」
ただの寝違いか。
……斎藤が遊んでた事を聞くの忘れたな。
土方は沖田の部屋を訪ねた。
「寝違えたって？大丈夫なのか？」
「治ったよ。それだけの為にわざわざ来たの？
土方さん、実は忙しいフリしてるだけ？」
「言いやがれ。ああ、斎藤が昨日ガキどもと遊んでやがったんだが」
「ああ、一時期凄く練習したから得意なんだって。
あれなら右利き左利きで文句言われないもんね。
でも、遊びを練習って、はじめ君らしいよね」
それだけの話かよっ。
「……無理すんなよ」
「土方さんがこき使わなきゃ、ゆっくり休めるよ」
「言ってろ」
謎は解けた。
更に翌日。
夜遅く、外回りから帰った土方は報告を受けた。
「お知らせする程の事では無いかもしれませんが」
そう言って斎藤が、今夜、永倉と平助が飯を食わなかった事と、
理由を聞いても答えなかった事を報告した。
他の隊士ならいざ知らず、その二人が食事をしないとは考えられない。
だが、蓋を開けてみれば、
永倉は虫歯で、
平助は沢庵一本を盗み食いした結果、
喉が乾いて水を飲み過ぎ胃痛。
永倉は歯医者が嫌で、
平助は怒られるのが嫌で、
ダンマリを決め込んでいただけ。
どいつもこいつも！
安心が、勢い余って怒りに届く土方だった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ある朝。
土方は、自分の前に置かれた膳をじっと見た。
運んできた千鶴を見ると、
こっそり笑って人差し指を口に当てた。
内緒、という事らしい。
「おかわりは無いんですけど、
白いご飯ならありますから」
千鶴は小声で言って、下がっていった。
飯茶碗の中には、卵雑炊。
卵は簡単には手に入らないし、
安いものでも無い。
しかしその滋養には定評がある。
卵は、千鶴だけで手に入れられるものでは無い。
土方は井上を見た。
「千鶴ちゃんがね。
トシさんの体をえらく心配していてね。
これなら他の連中にバレないだろう、って。
トシさんとは、違う種類のお母さんだねぇ」
「俺の方が負けてるよ」
土方はそう言って雑炊を掻き込んだ。
《おしまい》
――――――――――――
あら、斎藤さん良いトコ無し。
斎藤さんとコマの話は適当です。
でもコマは一時凄く流行ったらしいですよー。
お触れが出るくらいに。
永倉さんと平助の扱いが雑過ぎて酷い……。
そして。
オチが無いっ！！！
すみません！
笑いの神が夏休みです！