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□永久の約束を君と
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「ほら」
「ん。サンキュー」
部活帰り。真っ暗な夜の道を木吉と日向は歩いていた。
日向に手渡されたコーヒーを飲みながら空を仰いだ。
「あっという間の一年だったな」
「ああ」
二人は今年で三年生に進級した。
ウィンターカップで名が売れたのか、今年の一年生は豊作だったのは記憶に新しい。
そして。
日向は視線を木吉の足に向けた。
ウィンターカップで無茶をしたために木吉は足を痛めてしまった。
今は療養中でもう、今年は部活に出ることは叶わないとわかっていた。
「酔狂な奴だな、お前」
「ん？何がだ？」
「部活終わるまで待ってて、一緒に帰ることだ」
「だって、一緒に帰りたいしな」
木吉はそう言ってコーヒーを飲む。
「……辛くないのか？」
部活をしたくてもできない身で、部活が終わる時間まで待つ。
辛くないわけがない。
「日向は優しいなー」
「今はそんな話してねーだろ！ダァホ!!」
優しいと言われ、顔を真っ赤に染めながら、日向は怒鳴った。
「でも、お前らともうバスケができないのは、辛いな」
そう、木吉はポツリと呟いた。
自業自得とはいえ、もう日向達とバスケができないことは予想以上に辛かった。
「何言ってんだ、お前は」
日向は木吉の肩を叩く。
「一生バスケができないわけじゃねーんだ。いつでもどこでも皆とやれるだろうが」
日向のその言葉を予想していなかったのか、木吉は目を丸くした。
そして叩かれた肩に手をやり、笑みを浮かべる。
「はは。たしかにな」
「…、ついでだ」
日向はそっけなく鞄から小さな箱を投げ渡した。
難なく受け取り、木吉は首をかしげる。
「開けてみろ」
「おう…。……え、あ。…マジ？」
「高校生の小遣いだし、たいしたもんじゃねーけどよ」
それはシルバーのリングだった。
邪魔にならないように鎖が着いており、ネックレスになっている。
そして見れば日向の胸元には同じリングがあって。
「まぁ、うん。誕生日おめでとう…」
最後の方は小さいが、日向はそう祝った。
木吉はしばらく鈍く光るリングを見つめ、我慢ならなかったのか日向に抱きついた。
「日向!!」
「どわ!?」
「サンキュー。すっげー嬉しい」
「お、おう」
ぎゅうっ、と抱きしめ全身で喜びを表す木吉。
日向は照れくさそうにそっぽを向いた。
「大好きだよ、日向」
「……おう」
夜の道は暗い。
そして、今日は木吉の誕生日。
だから、
「俺も、好きだよ」
日向はそう言って抱きしめ返した。
永久の約束を君と（ずっと一緒にいる証を君に）
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