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□甘えるけど気にしないで
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ひどく目眩がする。
ずきずきと鳴る頭は割れるかのように痛い。
咳をする喉は熱く痛く、咳をするのが億劫だ。
深緑の髪が無造作に枕に広がって、その持ち主は熱に魘されていた。
「さい、あく…、なのだよ」
弱々しく呟く緑間はその後、睡魔に誘われるがままに眠りについた。
* * *
冷たい温度が額から伝わる。
緑間はそれに気づき、緩慢に瞼をあげた。
「あ、起こしちゃった？」
「たか…お…？」
額に乗っているのは水に濡らしたタオル。
緑間は高尾の姿を認め呟くと、高尾はにかりと笑った。
「なぜ…いるのだよ」
今の時間帯は部活をやっているはずだ。
時計を見ながら言う緑間に高尾は苦笑した。
「忘れたの？今日は部活は休みだぜ」
「…そう言えばそうだった」
なんでも体育館の整備とかで今日は部活は休みなのだ。
「…なぜ、いるのだよ」
そしてまた同じ質問をした。
確かに今日は部活は休みだが、だからと言って高尾がここにいる理由にはならない。
高尾は肩を竦めた。
「そりゃあ…心配だったからだよ」
「心配…？」
「風邪だって聞いたからね。健康優良児の真ちゃんが風邪をひくってあまりないから」
だから見舞いに来たのだ。
そう言えば緑間は黙した。
「真ちゃん、寝たらいいよ。風邪ひいてるときは寝るのが一番だから」
黙した緑間に高尾は疲れたのかと思ったのか、そう言ってきた。
そして、そっと労るように緑間の頭を撫でる。
自分よりかは小さいがそれでも、試合の時は頼りになる手。
この手が好きだ。
いや、手だけじゃない。声も、顔も、雰囲気も。
高尾のすべてが好きだ。
撫でられる感触を楽しみながら緑間はふとそう思った。
熱がなければ絶対に思わないような感情が胸を占める。
「じゃあ、俺帰るわ」
撫でていた頭から手を離し、高尾は言った。
離れていく体温にすこし寂しいと感じる。
だから。
「………真ちゃん？」
高尾は困ったように言った。
「これじゃあ帰れないんだけど」
制服の裾を掴む緑間の手をみて、緑間の顔を見て困ったように笑う。
「ここにいろ」
掴む力に力を入れる。
高尾はそんな緑間の手に自分の手を重ねた。
「……りょーかい」
優しい、慈しむような声に緑間はふにゃりと笑うとそのまま眠りについた。
甘えるけど気にしないで（それはきっと熱のせいだから）
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