高黒
□[19]決別の抱擁ｰhugｰ
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｢あの……？｣
目の前にいる妹そっくりの青年は、首を傾げる。
｢あんたのばあちゃんの旧姓って、高尾？｣
｢そう、ですけど。あなたは？｣
｢この顔、見た事ねえかな。黒髪じゃねえから分かりづらいかもだけど｣
かけていた眼鏡を外すと、やはり見覚えはあったのか青年の目が見開かれる。
｢君、もしかして……｣
｢そう。高尾 和成の、俺のい……あんたのばあちゃんの兄貴の、孫｣
俺の妹、と言いかけて慌てて言い直す。その不自然さには気付かずに、青年は顔を綻ばせる。
初対面でありながら、いくら似ているとは言えすぐに信じるなんて、こんなおおらかなところは妹に似てるな、なんて思う。
｢会わせてもらっていいっすか。俺……のじいちゃんの事、教えてやりたいんですけど｣
｢是非、是非どうぞ。うわ、ばあちゃんめっちゃ喜ぶ……父さん、母さん！ばあちゃんのお兄さん生きてた！お孫さんが来た！｣
｢何、……！｣
出てきた男性に頭を下げる。驚くその顔は、妹そっくりだった。
｢いらっしゃい。……ふふ、何だかまだ信じられないわ。こうして、お兄ちゃんの孫と対面しているなんて｣
｢じゃあ母さん、俺達席外すから。……ごゆっくり｣
最後は高尾に向けて微笑みをくれて、妹の息子らしい男性は出て行く。
高尾にとっては2年振り……だけど妹から見れば実に60年振りの再会。
高尾は、本当の事は言わないまま｢高尾 和成の孫｣になりきろうと決めていた。
だけど、再会を果たして2人きりの部屋の中。
｢孫だなんて嘘よね。お兄ちゃん本人、でしょう？｣
何を話そうと視線を泳がせていた高尾が妹を見上げる。
｢本当にばれないと思ってた？髪の色以外そんなに変わってないくせに、甘いよ｣
その瞳は、すごく優しくて。
｢どうしてあの頃と姿がそう変わっていないの？｣
｢それは……｣
どこから話すべきか、高尾が迷っていると。
｢お兄ちゃんがいなくなった18歳に私が追いついた年のお兄ちゃんがいなくなった日まで、私が15歳の時にお兄ちゃんの側にいた黒子さんの事を忘れていた事と、何か関係がある？｣
｢……！思い、出して……｣
｢やっぱりそうなんだ。ねえ、黒子さんはどこから来たの？何のためにお兄ちゃんの前に現れて、どうしていなくなっちゃったの？どうして私達は、黒子さんやうちに来た黒子さんのご親族の方々の事を、綺麗さっぱり忘れてしまったの？｣