そんな時はどうぞ紅茶を
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｢………｣
御剣を追って中に入ったはいいが、自分の場違い感をひしひしと感じつつも、澪は店内をぽかんと見回した。
静寂をBGMに、眩しさに目が眩みそうになるほど明るい店内。人は誰もいないのか、その気配すら感じられない。
そんな不思議な空間だが、ところどころに存在する服だけが、ここはブティックなのだと意識させる。御剣はいつもこういう場所で買い物をするのだろうか。
｢さぁ。好きなのを選びたまえ｣
ぼうっと立ち尽くしている澪に、先を歩いていた御剣が立ち止まってそう声を掛けた。突然のことだったので、澪は｢え？｣と首を傾げる。
｢私が見立てを申し出てもいいのだが…女性の趣味はよく分からないし、私のセンスは評判があまり良くない｣
｢……え？｣
｢君の服だ。好きなものを選びたまえ｣
｢………！｣
やっと状況を理解できた澪は、目を思いっきり見開くと首をぶんぶんと勢い良く横に振った。
｢そ、そ…そんな結構です！！というか無理です！こんな高いモノ、好きにと言われても…！｣
さっきちらりと見た値札は、澪が普段慣れ親しんでいるお値段より、ゼロが1つ2つほど多い。
そんな物を｢さぁ好きにどうぞ｣と言われても、｢じゃあ遠慮なく｣とは簡単に言えない根っからの貧乏性・峰沢澪である。
御剣は少し呆れたように両腕を組んで澪を見た。
｢遠慮は却下すると、さっきから言っている。この店では不満か？｣
｢とんでもありません！違います！不相応すぎて困るんです！｣
｢それを人は遠慮というのだ｣
｢…そ。それにですね。自分で言うのも何ですが…私にはこんな上品で素敵な服は、絶対似合わないです！｣
｢ム。そうだろうか？｣
そうそう！澪は無言でこくこくと力一杯首を縦に振ってみせる。御剣は｢ふむ｣と1度頷くと、店の奥の方へ視線を走らせた。
｢そこの君！すまないが、彼女を見立ててやってもらえないだろうか？｣
人の話を聞けー！
澪は全力で突っ込みたくなるのを、同じように全力で我慢すると｢御剣様！｣と声を上げた。
瞬間、御剣の眉間にシワが寄る。
｢…今の君は、仕事でここにいるのか？それともプライベートなのか？どちらだ？｣
｢………｣
タイムカードを押した云々で判断するならもちろん…
｢ぷ、ぷらいべーと…です｣
｢ならば、今から"御剣様"だとかいう堅苦しい言葉遣いは謹んでもらいたい。仕事をしている気分になる｣
｢………｣
そこに、御剣に指名されたらしい店員が、ぱたぱたとこちらへやってきた。
｢お待たせいたしました。こちらのレディを？｣
生まれてこの方23年。"レディ"なんていう単語を当てはめられた事が未だかつてない澪は、店員をまじまじと見つめた。
｢うム。頼む｣
｢かしこまりました。さ、こちらへどうぞ｣
恭しく店員に促されて、澪は2階へと上がっていった。
思わず不安そうな表情を御剣に向ける。彼は少しだけ微笑むと、軽く片手を上げて澪を見送った。
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