死神と逃げる月
□全編
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《好き嫌い》
「あ…」
僕らの再会は海辺だった。
「あれ、君は…確か魚屋の。久しぶりだね」
海風を受けながら佇んでいた彼女に手を振る。
「本当に久しぶり。高校を卒業して以来ね」
口数の少ない彼女も小さく手を振って、僕らは歩み寄った。
「そんなになるか。家は近所なのに、不思議と会わないもんだね」
「…私はいつも魚屋の店番ばかりしているから」
「それに引き換え、僕はほとんど家に帰ってないや。そりゃあ会わない訳だ」
彼女は高校時代に知り合った、魚屋の娘だ。
教室の隅の席、いつも一人で難しそうな本を読んでいた姿を覚えている。
彼女は僕の胸元を指差して言った。
「カメラ。写真家になったんだね」
「とんでもない。まだ愛好家レベルさ」
「羨ましい。追いかけるものがあって、自由に飛び回って」
彼女の小さな声は海風に掻き消されそうになる。
しかし久しぶりに会った彼女はどうして、こんなに物憂げな顔をしているのだろう。
「魚屋だって立派じゃないか。僕のやってることは仕事なんて言えないよ」
「…だけど私は何処にも行けないわ」
そうか。
彼女は僕と同じだ。
旅人なのだ。
一つ所に収まってなどいられない人種なのだ。
思えば、いつだって彼女は本の世界を旅していたじゃないか。
そんな彼女が、今は鎖に繋がれている。
元気を無くしていても不思議じゃない。
何処か遠くへ行きたくて、海を眺めていたのだろうか。
「それに」
彼女は、顔いっぱいに嫌悪感を表しながら言った。
「…私、魚嫌いなのよね」
結局のところはそれが、魚屋を離れたい一番の理由なのかもしれない。