死神と逃げる月
□全編
43ﾍﾟｰｼﾞ/331ﾍﾟｰｼﾞ
《べっぴんさん》
また来たわ。
猫のサチコは寝たふりをした。
「こんにちは。君は今日もべっぴんさんだ」
チノパンのよく似合う爽やかな青年が、お店の外から丸いレンズをこちらへ向ける。
あれは風景を写す機械、カメラというものらしい。
通行人の会話で以前に聞いたことがあったわ。
最初の頃はちょっと怖かったけれど、どうやら危害はないものみたい。
「君は本当に素敵だよ。今まで出会ったどんな猫よりも。女の子かな？」
カメラを持ったその青年は、ここ最近毎日のように私を撮りに来る。
暇なのかしら。
「この間ちょっと遠出して岬の方まで行ってきたんだけど、そう言えばそこにも猫が沢山いたな」
青年はカメラから手を放すと、何枚かの紙を取り出した。
「ごらん。その時の写真だ」
私は瞼を少しだけ開いた。
そして数秒と経たないうちに目を奪われた。
ここは駅前の通りに面している場所だから、きらびやかなものはそれなりに見慣れているつもりだ。
けれど、彼の写真は人工的なそれらとは比較にならないほど、美しかった。
夜明けの光だとか、荒々しい波しぶきだとか、そんなドラマチックな光景が広がっている訳ではない。
ただ静かな海の写真。
それなのに、まさにその場に立っているかのように、水面の揺れる音が聴こえてくる。
実際の景色はさらに美しいのだろうか。
それとも彼の写真の腕前が良いのだろうか。
『キレイね』
いけない。
私は思わず言葉にしてしまった。
慌てて寝たふりを決め込む。
「見えるかな。今日はこれくらいしか持ってないんだけど」
幸い、彼には声が届いていなかったようだ。
「君の写真も、今度持ってくるよ」
そう言うと、彼は駅とは反対の方に歩いて行った。
私には楽しみがひとつ出来た。
そして写真好きの彼は、きっと明日も私の写真を撮りに来るに違いない。