死神と逃げる月
□全編
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《今宵の月》
「何を見てるんだい」
公園に住むホームレスは、以前猫に訊いたのと同じようなトーンで
今夜は、停められた車の脇に佇む男性に声をかけた。
彼には何度か会ったことがある。
この辺りを縄張りにしているタクシーの運転手だ。
「何だ。あんたかい」
運転手も見知った顔に気付き、帽子を取った。
時刻は深夜の２時過ぎ。
終電を逃した人たちの列も消え、ひと息つきながら
缶コーヒー片手に運転手は、薄暗い空を見上げていた。
「ＵＦＯでも、待ってるのかね」
ホームレスも面白がって、一緒に天を仰ぐ。
公園の桑の木が街灯に照らされて、ざわざわと話し声を立てていた。
「月食らしいね」
空を見上げたまま、運転手は答えた。
そう言えば昼間も誰かが、今夜は皆既月食だと騒いでいたような気がする。
「月食ってぇと、地球の影が月を隠しちまうってアレかい」
「ええ。残念ながら曇っていて見えないようだがね」
運転手は諦めて空き缶をくずかごに捨てに行った。
確かに、今日の夜空は全体的に灰色の幕がかかったようになっていて
月の光なんて何処にも見当たらない。
ところがホームレスは、ニヤリと金歯を見せてこう言った。
「いや、出ているよ。今宵の月は特に綺麗だ」
戻ってきた運転手に「ほれ、あそこだ」とホームレスは指を差す。
けれどやはり運転手の目には、ただ灰色の空しか見えなかった。
「まあ、世の中には見えない方がいいこともある」
ホームレスは寝床のある方へと帰っていく。
「そうかもしれないな。地球だって自分の影なんか見せられたくないだろう」
タクシーの運転手は小休憩の締めにそんなことを呟くと
また深夜の業務に戻るのだった。