死神と逃げる月
□全編
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《伝説の・２》
「ちょっと待って」
玄関先で彼女は呼び止めた。
ちょうど少年が靴を履き終え、玄関のドアを開けた瞬間だ。
季節は春。
花粉症のくしゃみが家の前を通り過ぎたかと思うと
今度は車が、カーラジオから春の歌を溢しながら走っていく。
小さな虫たちも、どこかで目を覚まし始めていることだろう。
「これ、着て行って。夜はまた寒くなるそうだから」
差し出したのは、青いジャンパー。
本当の母親のように少年のことを思いやる彼女が、いつだか買ったまま渡せなかったプレゼントである。
しかし少年は首を横に振る。
「どうして」
彼女が問うと、「これでいい」と少年は答えた。
これというのは、いつもの半袖に短パンのスタイルのこと。
雨の日も雪の日も、彼は同じような格好で走り回っている。
長袖のジャンパーなんて着たことがない。
「そうなの？カッコいいのに」
ほら、とジャンパーを広げて見せた。
彼女の声は女性にしては少し低く、不思議と心が落ち着く声だ。
「この、背中の大きなエンブレムなんて特に。伝説の、みたいで」
「えっ。伝説の？」
少年はジャンパーをじっと眺め、それからもう一度尋ねた。
「伝説の、みたい？」
正義のヒーローだとか伝説の英雄だとか、そういうものに憧れた少年。
あんなふうに強くカッコよくなりたい、彼はいつだって思っている。
「そうね。ヒーローが着てたらカッコいいかも」
少年はとりあえずそのジャンパーを手に取り、玄関を出て行った。
少しずつ、この子との上手な接し方が分かってきた気がする。
手を振りながら彼女は、そんなことを考えて嬉しくなった。