死神と逃げる月
□全編
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《鼻歌の主》
その男は真っ黒な服を着ている。
真っ黒な帽子、真っ黒な手袋
マントに靴、髪の毛まで真っ黒だ。
だから真っ白な雪が降ると、男の輪郭はより一層際立って見える。
そのせい。
全ては雪のせいなのだと思う。
「本当に俺のことが見えるのかい」
黒服の男はもう一度尋ねてみた。
「しつっこい兄ちゃんだな。見えるから何だってんだ」
八百屋の主人は顔をしかめた。
フルーツなんかを買いにきた客かと思ったが、そうでもなさそうだし
さっきから同じことばかり何度も訊かれて
流石に機嫌が悪くなったらしい。
「や、失礼。この街では、そうか、そういうこともあるのか、と思って」
回りくどい言い方は肌に合わない。
八百屋の主人は値下げの札を書き換えながら、「何かご入り用で？」と乱暴に言った。
「訊きたいことが」
「またかい。答えは一緒だよ。冷やかしなら帰ってくれるか」
「あ、いや、違うのだ」
今まで見えなかった相手に見えている、というだけのことなのに
何だか調子が狂って、シドロモドロになってしまった。
「つまりだ。あんたが夏祭りで歌っていたという歌について、詳しく訊きたいのだ」
黒服は軽く口ずさみ、「この曲だ」と告げた。
「ああ、それなら私よりドラムの奴がよく知ってるんじゃねえかな」
「一体誰だ」
「普段はタクシードライバーなんだけどよ。そいつの発案なんだよ、あの曲は」
「何だって」
別のルートだと思っていたものが、ひとつに繋がった。
もう間違いないだろう。
探していた鼻歌の主は、彼だったのだ。