死神と逃げる月
□全編
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《家出・２》
「迷子になったら、お腹もすいただろう」
タクシーの運転手はコンビニで買ったあんパンを
後部座席の少年に渡した。
「迷子じゃないです。家出です」
少年は俯いて答える。
住所を忘れてしまったと言うので、とりあえず少年が来た道を戻るように走ってはみたのだが。
「何か目印とか無いのかい」
あんパンを頬張る少年に、バックミラー越しに問いかける。
「いつも郵便局の近くを通ります。そこへ行けば分かると思うので、お願いします」
礼儀正しい物言いだ。
きちんと、しつけられているのだろう。
迷子の家出少年を乗せたタクシーは交差点を直進する。
神社の脇を走り抜ける頃、あんパンは少年の胃袋に収まっていた。
ここから郵便局へ出られる道もあるが、一通になっているので回り道。
そうして辿り着いた郵便局の、そのすぐ横を少年は指差した。
「これ、この道です」
「え、こっち？」
それは先ほどの神社へと続く道。
もうじきイチョウの黄色で一杯になる、緩やかな坂道だ。
なんだ、それならわざわざ回り道なんてする必要なかったんじゃないか。
「向こうに神社があるので、右に」
「右？」
結局さっきのコンビニの方向へ。
これじゃあ迷子にもなる訳だ。
巡り巡って、元の場所。
コンビニの前を通過して、少年の指差す二階建ての家。
「ここ、僕の家です」
「え？ここ？」
ここは確か。
以前、具合を悪くした日傘の女性を送り届けた家。
巡り巡って、こんな場所まで。