死神と逃げる月
□全編
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《配役》
冬の店番は楽じゃない。
特にここ数日は急に冷え込んで、骨まで凍みる寒さだ。
魚屋の娘は足下に小さなストーブを置いて、レジのカウンターに座りながら
相変わらず手紙を書いていた。
「さて…何処まで書いたんだっけな」
囚われの姫様のもとに……そう、見習いのコックが訪ねてきて。
そのレシピはデタラメばっかりで大失敗。
だけど夢に溢れていて、誰もが笑顔になってしまう魔法の料理なのです。
それから、ああ貴婦人の幽霊のくだりがあって。
生前は、果物ナイフも握ったことのなかった貴婦人。
彼女にはある秘密があった。
それは…その秘密は何がいいだろう。
「終わりが見えないですね、この物語には」
ぼやきながら頬杖をついた。
私の店番と同じで、終わりが見えない。
いつまで書き続けるのだろう、私はこれを。
「たーん！」
ふっと我に返ると、店の前を小学生が駆け抜けていく。
たまに見かけるけれど、こんな寒い日でも元気だな。
「たんたーん！」
格好よくポーズを決めて、ヒーローにでもなったつもりでいるんだわ。
…決まった。
あの子は小公子。
気位が高くて強情だけど、やっぱり子供じみていて泣き虫で。
そして、そうだ貴婦人の幽霊の秘密は。
「実は小公子の…本当の母親は、その…貴婦人だったのです…」
魚屋の娘は、その文章を声に出してみたりしながら
つらつらと便箋に文字を並べる。
足下の小さなストーブで、時折かじかんだ指をほぐした。
ああ、明日は暖かくなるといいなあ。