死神と逃げる月
□全編
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《めがね怪人》
「たん！たーん！」
外から子供の声がして、彼女は面倒臭そうにベッドから出た。
本能的に女の耳は子供の声に敏感なのだと聞いたことがあるが、きんきんと耳障りで仕方ない。
緑色のカーテンから顔を出すと、潮風とともに海辺の景色が広がる。
はじめのうちは、このシーサイド・ビューも好きだったのだけど。
「たーん！」
家の前の道路では、英雄気取りの小学生が奇声を上げながら飛び回っていた。
「なーにが、たーん、だよ。だっせーの」
小学生は彼女を見上げる。
腕を十字に組んで、防御の姿勢をとった。
「出たな！めがね怪人！たーん！」
窓に向けてリコーダーを突き出す。
「誰が怪人だ。ひねるぞ」
「ねえ、おばさん漫画家って本当？」
思わぬ発言に彼女は面食らった。
子供の情報網は一体どうなっているのか。
近所の大人でさえ知らないことを。
「本当だよ。おねーさん漫画家だよ」
ふーん、やっぱりそうなんだ。
口をポカンと開けて、そんな表情で見上げている。
かわいいところもあるじゃないか、と思った。一瞬だけ。
「…いい歳して夢ばっか見てんなよ」
「うるせー。早く帰れ」
全く、近頃のガキときたら。
彼女はベッドに腰を下ろすと、短くなった煙草を灰皿から拾い火をつけた。
机の上にあった紙が、風で散らばる。
子供の声は次第に遠ざかっていく。
彼女は漫画家だ。
だけど仕事はない。