短夢堂Ⅱ
□雪の華
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クリスマスも終わった街は、すっかり色あせてしまったように見える。
お正月の準備のために買い物に出てみれば、その店も門松やしめ縄、鏡餅がメインの売り場に並んでいる。
先週まではあんなに華やかだったのに、すっかり落ち着いた、古式ゆかしい年末年始の飾りを見ながら、わたしはため息を吐いた。
「どうした」
「なんでもない」
「…」
「ホントだってば。ただ……クリスマスが終わったんだなって…」
そう言うと、買い物カゴを乗せたカートを押していた由紀が小さく笑う。
「まだ言ってんのか」
「だってっ！！」
「ハイハイ。悔しいのも分かるが、風邪だったんだから仕方ねぇだろ」
そう言ってわたしの頭を軽くポンと叩くと、由紀はのんびりとした足取りで、スーパーの奥に進んでいった。
せっかく、クリスマスが三連休に重なっていたのに。
わたしは運悪く、インフルエンザにかかっていた。
前から楽しみにしていたクリスマスデートも、当然流れてしまって、由紀はと言うと、寮に来たものの、完全に隔離されていたわたしの部屋に入れるわけもなく……みんなとチキンの丸焼きを食べて帰って行った。
夜にはメールも来たし、回復してからは、クリスマスプレゼントも交換したけれど。
…付き合ってから初めてのクリスマスをみすみす逃した悔しさは、到底薄まりそうにもなかった。
大きなバケツに入った松の硬い葉を指先で弾いてから、先に行ってしまった由紀を追いかける。
少し先の売り場で、由紀はクリームチーズを物色していた。
「沙也加」
「なに？」
「今夜、何が食いたいんだ？」
「んー…」
「お、さすが年末。数の子が安いぜ」
「数の子なんて食べたくない」
「お前な、そんな罰当たりなコト言ってんじゃねぇよ。数の子は子宝に恵まれるんだぜ？」
「……」
「……わかったわかった。正月用の食材はやめる」
だから、んな顔すんじゃねぇよ。
そう言いながら、由紀は軽く笑ってわたしの頬をつねった。
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