忍たま 長編
□苦労人はつらいのだ
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その日の午後は授業もなく、桃は１人、学園内を散歩していた。
（午前中は大変なことだらけでしたが、午後はのんびりしたいですねー）
そんなことをのんきに考えながら、ゆったりと歩く桃。
春の日差しは変わることなく、やわらかく降り注いでいた。
（…気を抜くと、学園の中で迷子になっちゃいそうですね）
広い学園内は、まだ来たばかりの桃にとっては迷路と同じ。
桃は色々覚えておこうと、周りを“キョロキョロ”しながら校舎の角を曲がった。
すると…
“ドンッ!!”
「｢わあっ!!｣」
同じく角を曲がってきた誰かにぶつかり、桃はあわてて顔を上げた。
そこには、赤みがかった茶色の髪で、萌黄色の制服に身を包んだ少年が、目を丸くして立っていた。
「だ、大丈夫かっ!?」
「え？は、はいです！」
「悪ぃな！よそ見してて、前見てなかったから…」
「わたしも前を見てませんでした。すみません」
“ぺこり”と頭を下げると、少年は“にかっ”と笑って親指をつきだした。
「お互い様ってことだな。じゃあ、おあいこだっ！」
（…この人、いい人です）
桃が、思わず少年をまじまじと見つめていると、少年は困ったような顔をして頭をかいた。
「…おれの顔、何かついてるか？」
「あ、いえ！何でもないです」
「そうか…って！こんなことしてる場合じゃねぇっ!!あいつら探さねぇとっ…!!」
“ばっ！”と手を下ろし、真剣な表情になった少年を見て、桃は首をかしげた。
「誰かいなくなってしまったのですか？」
「ん？あぁ、ちょっと方向音痴が２人いてな…」
“ハァ…”とため息をつく少年を、桃は心配そうに見上げた。
「あの…よかったらお手伝いします」
「ほ、本当かっ!?そいつは助かるぜっ!!じゃあ、着いてきてくれ」
桃の言葉に目を輝かせて、少年はうれしそうに笑いながら歩き出した。
桃もあわてて、彼の隣に立って歩き出した。
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