長編小説 〜第二章〜
□第一話 高３！
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４月。
新学期の初めの朝。
戒「今年も立派に咲いてるなぁ、桜…。」
学校へ向かう最中、戒は呟いた。
桜は戒を暖かく迎えるかのように咲いていた。
また一年、『仲間』のもとへ導くようにも。
また『一年』、
学校生活最後となるこの『一年』。
そう、もう一度この桜を見る頃には…
ガチャッ
律「おっはよ！戒！」ギュッ
戒「おはよ、律。」
田井中 律。
活発的で、戒の最も大切に想う彼女だ。
学校へ向かう前に、ほとんど日課として律の家まで迎えに来ている。
理由は『事件』の予防策で…
戒は自らの過去が原因で律を傷つけ、下手をすれば命に関わりかねない『事件』を起こしてしまった。
しかし、律は戒を拒むことはしなかった。
律も同様に、戒が大切だったから、
そのおかげで、戒は闇を捨て、心境を奥底から変えることができた。
その信頼関係が、いまの抱擁から見てわかる。
律「いよいよだな！三年生！」
戒「また同じクラスになれたらいいな。」
律「ああ！そういやクラス替えもあった！」
戒「おっ、あれは・・・」
律「おーい、澪〜！」
見覚えのある長い黒髪の少女を見つけ、そのもとに駆け出す。
律「おはよー澪君！朝から元気しとるかね！」
澪「誰のつもりなんだ、お前は。」
秋山 澪。
律の幼なじみで、対象的にあまり活発とは言えない少女。
しかし彼女も戒同様、律がいたおかげで変わることができたのだ。
先ほどの軽い漫才のように二人のやりとりを見ると、改めて長い月日を共にして培われた、対象的な性格を越えた信頼が見受けられた。
それが戒の目標だったりする。
歩いていると、またもや何かを発見する。
律「前方より人間一人を発見！戒！」
戒「データ照合、目標の確認、『中野 梓』と断定。」
澪「戒もよく乗れるな、その設定…。」
『突撃！』と言って律は背後から急速に目標へ迫る。
律「捕まえたぞ〜、梓〜！」ガシッ
梓「にゃっ！？」
戒「おはよ。」
澪「おはよう、梓。」
梓「あ、おはようございます、戒さん、澪先輩！ついでに律先輩も。」
律「ほう、この私をおまけ扱いとは…いい度胸だな！」ギューッ
梓「うおぉ…。」
言われた律は黙っていられず、そのままの体制からチョークスリーパーで梓を締め上げる。
中野 梓。
練習に真面目な、軽音部唯一の後輩。
ぞんざいな扱いをしてるようにも見えるが、
これでも律を先輩として見ているのは確か。
軽音部に馴染めたというわけだ。
その他のメンバーにも言えるが、たった一年でこれだけの関係になる以上、
軽音部には特別な何かがあるのかもしれない。