ワンピース
□後日談
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トンテンカン―――
建物の修理の音が響く。
戦争が終わったマリンフォード。
そこかしこで、崩壊した要塞の建て直しが進んでいる。
各地へ出港する軍艦。
任務を終えて帰ってくる海兵。
建設関係の作業員。
マスコミ関係者達。
船着き場で、ウミはぼんやりと海を眺める。
小さく丸まって、目立たないように。
右腕の包帯は、まだまだ取れない。
トンテンカン―――
｢おい、あれってガープ中将の孫の…｣
｢海賊の仲間だったって…｣
｢馬鹿！誰か聞いてたらどうすんだよ！？｣
船着き場だから、当然兵士達が出入りする。
ばっちり本人に聞こえているが、聞こえないふりだ。はっきり言って、どうでも良い。
｢センゴク元帥が謝ったらしい｣
｢え、元帥が！？ウミさんは海賊じゃなかったんだな？｣
｢麦わらと火拳が逃げれるように助けたってウワサは？｣
｢ウワサだろ…｣
｢ウワサだよな…｣
そのウワサは、実は正しい。
終戦後、目を覚ましたウミは海軍から追い出され―――はしなかった。
ガープさんが泣きながら付きっきりで、おつるさんは優しくて、センゴクさんは疲れているのに謝りに来て、クザンさんとボルサリーノさんが入れ代わりに様子を見に来る。
今まで守るべきだった少女が敵ではないかという疑念はあるが、ガープさんとセンゴクさんのおかげか、小さなさざ波程度だ。
厄介なのはマスコミ関係…不本意な目立ち方をしてしまい、世界中に顔と名前が知られてしまった。何て恥ずかしいんだ。
それなのに何故こんな所にいるのかと言えば、部屋は崩れて危なくて、する事も何もないからだ。
怪我した腕では、かえって周囲に迷惑だ。そしてガープさんもセンゴクさんもおつるさんも、過保護に何もさせてくれない。
だから、任務で出てしまったガープさんの帰りを待つ以外、する事がない。
ガープさん、早く帰って来ないかな…暇だ。
｢…おい｣
かけられた声に、振り返る。
｢何しちょる｣
任務帰りのサカズキさんが、仁王立ちしていた。
｢ガープさんを待ってます。帰って来るって連絡があったんです｣
ついさっき、電伝虫で連絡があったのだ。
へにゃっと笑えば、眉間のシワが深くなる。
戦争の後、サカズキさんは何も言わない。
ただじっと、ウミを見ている。
｢………おどれ、｣
首を傾げて見上げるが、急に視界が青くなった。
｢ウミちゃん、ここにいたのか｣
いつの間にか、クザンさんが目の前に。
｢海風に当たりっぱなしは体に悪いよ｣
｢もうすぐガープさんが帰ってきます｣
｢あぁ、お迎えね｣
さりげなく、ではなくわざとらしく、ウミとサカズキさんの間に入ってきた。
｢…クザンさん｣
｢ん、何だ？｣
｢あっち行ってください｣
｢！？｣
シッシッと追い払う。
｢仕事しなさい｣
｢命令！？｣
ショックを受けつつも避けてくれそうにないので、ウミはさっさと距離を取り、サカズキさんの影に隠れた。
｢ぇ…ちょ、何でサカズキの所に！？｣
｢クザンさん、気持ち悪い…｣
もともと話し掛けられる事は多かったが、戦争が終わってからやたらと増えた。
｢………な、なんでだ？｣
小さく震えて完全に沈み込んだ人は、放置する。
｢あ…サカズキさん｣
｢…なんじゃ｣
じぃっと凝視してくる顔が怖い。眉間にシワ寄りまくりだ。
しかし、見た目なんてどうでも良い。今、サカズキさんはウミを殺そうとはしていない。
｢おかえりなさい。お疲れ様です｣
へらっと笑う。
ウミは、サカズキさんが怖くない。
何より怖かったのは、未来を知っている事だ。
もう何も、明日を知らない。
『今』が、嬉しい。
｢…なぁ、ウミさんって赤犬大将に殺されそうになってたよな？｣
｢だよな｣
｢普通に話してる…てゆーか笑ってるぞ｣
｢大将も戸惑ってないか？｣
｢てゆーか凄んでる…？｣
ウミがへらへら笑えば笑うほど、サカズキさんの顔がどんどん恐ろしくなっていく。