ワンピース
□戦場にて２
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｢元帥殿。準備が整いました｣
処刑の準備が始まる。
指示を出すセンゴクさん。
湾頭に現れたパシフィスタ。
変わって行く戦況。
｢包囲枠から外れた者達を始末せよ！！｣
パシフィスタの一方的な攻撃を、少し冷えた頭で眺める。
追い込まれまいと戦う海賊達。
切られていく映像。
バギーに少し笑ってしまった。
私は、ティーチを待つだけだ。
ルフィにもエースにも、もう出来る事はない。
サッチが生きているという事は、私の用意した可能性は、ちゃんと渡ったはずで、ちゃんと活かされるはず。
だから…きっと変わる。
遠くに見える白ひげの隣に、剣を持ったスクアードの姿が見えた。
少し、祈る。
その切っ先が肉を裂くと同時に、青い炎が突っ込んだ。
｢スクアードォ〜〜〜！！｣
｢…く……！｣
ガランッと、刃が落ちた。
可能性―――不死鳥マルコ。
｢オヤジィ〜〜〜！！｣
｢白ひげが…刺されたァ〜〜〜！？｣
青ざめる海賊達と、好機だと攻め立てる海兵達。
スクアードは、取り押さえられてなお叫ぶ。
｢…お前、なんて事を！！｣
｢うるせェ！！｣
白ひげの腹から、わずかに血が流れる。
ほんのわずか…少しだけ切られた腹部。
出血も少ない。
…処刑台の隅で、小さく息を吐いた。
これで十分、変わるはず。
コレデ『明日』ガ来ル。
｢こんな茶番劇やめちまえよ！白ひげ！！｣
この叫びは、白ひげが受け止めるものだ。
動揺する海賊達。
その間も攻撃はやまない。
｢かすり傷だけで奇跡だ…もう覚悟はできてる……殺せよ！！｣
｢バカ野郎！まんまと担がれやがって………スクアード！！｣
｢てめェまでしらばっくれやがって！マルコォ！！随分白ひげの近くにいたじゃねェか！助かる算段なんだろう！？｣
｢………お前がロジャーを恨んでる事ァ知ってる！だがな、エースがおまえに何をしたァ！？｣
｢マルコ、手ェ放せ…｣
スクアードの胸倉を掴むマルコを、白ひげが制す。
少し、記憶と違う。
違って行く。
｢エースがロジャーの息子だってのは事実…それに最も動揺する男を振り回した………奴らの作戦がおれ達の一枚上をいったんだ｣
グイッと血を拭き取って、白ひげは向き直る。
｢スクアード…おめェ仮にも親に刃物向けるとは……とんでもねェバカ息子だ！！｣
たった今、自分に刃を向けた息子を、白ひげは躊躇なく抱きしめた。
｢バカな息子を―――それでも愛そう…｣
愛、か…。
それは、ウミが失ったものに似ている。
｢マルコ、助かったが…おめェこうなると勘づいてやがったな？兄弟疑うとは……サッチとティーチの時もだなァ？｣
｢…後で話すよい｣
マルコは、少しだけ白ひげから目をそらした。
そのやり取りに、確信する。
ウミの用意した可能性は、ちゃんと渡って活かされた。
小さな可能性―――
フーシャ村の赤ワイン。
十年経って出た、ルフィの手配書。
漫画の通りに、ミホークさんがシャンクスさんにそれを届けた。
そして、開けられた酒瓶。
そのラベルの裏に隠した手紙。
シャンクスさんはちゃんと気づいて、ちゃんと届けてくれたのだ。
『不死鳥マルコへ
サッチは
悪魔の実に
殺される
スクアードは
自刃する』
白ひげでも他の隊長達でもなく、一番隊隊長に宛てた、短い文。それも四皇赤髪が届けた手紙。
おそらく彼は、他の誰にも言っていない。
ただ、家族を心配するように。ただ、いつも以上に気にかけるように。
小さな異変に気が付くように。
不可解な言葉を、ウミはマルコに送ったのだ。
まだ、サッチが殺される前に。