ワンピース
□海軍にて３
3ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
サラサラ…と。
砂だと認識すると同時に、ゾワッと鳥肌が立った。
くまさんにコートを渡しかけた姿勢のまま、固まってしまう。
あっという間に砂の量は増え、スーツ姿の凶悪な人が現れた。
｢よぅ、熊野郎｣
私には、目もくれない。
｢俺のコートだ。返してもらうぜ｣
｢…拾ったのは私ではない｣
｢あ？｣
認識はされていたようで、ぎろりと見下ろされた。人相が悪過ぎる。
｢チビ、海兵見習いか？｣
｢いえ…｣
｢ガープ中将の孫だ｣
｢ゲンコツガープの？｣
｢はい、そうです｣
じろじろと品定めするように見られて、ちょっと嫌だ。
｢さっき、コートと一緒に落ちて来た｣
え、それは言わなくて良いのでは？
見上げるくまさんは、やはり表情が読めない。
｢落ちて来た、だと？｣
｢彼女がそこのテラスに座っているところに、このコートが落ちてきたのだ。そのまま下に落ちた｣
｢あ、いえ、くまさんが受け止めてくれました｣
コートごと落ちたとか、少し土汚れがついたとか。怒りを買ったら恐ろしい。
｢………要は、俺のコートのせいで事故ったんだな｣
まぁ、そうとも言う。
｢何故、コートが落ちてきた？｣
｢窓んトコに置いてただけだ｣
金色のフックが、コートを取る。
怒ってはいないようだ。
バサリとコートを羽織ったクロコダイルさんは、記憶で見慣れた姿だ。
｢チビ、大丈夫か？｣
え？
｢怪我ァねぇか？｣
｢はい｣
え？
あれ？
普通に心配されている。
何故？
まぁ、そうか。
ここで何か事件を起こすなんて、軽率だ。均衡するくまさんだっている。
何より、私にいちいち構う理由はない。
海賊とはいえ、普通に大人なのだから、子供相手に言い掛かりの小さな事でキレていたら、ただの小物だ。
｢おい、ガープには言うなよ｣
…はい？
｢めんどくせェからな｣
ガープさん………それが理由か。
けれど、心底嫌そうな表情に納得してしまう。
｢あぁ゛、不満か！？なら何か買ってやろうかァ？｣
思わずじっと見上げていたら、何か勘違いをされた。
………すごんでるのに、内容が残念だ。
この人子育て失敗するなぁ、とか。私もの凄く子供扱いされてるなぁ、とか。
半笑いになりかけて、堪える。
｢特に、欲しい物はないです…｣
｢てめェ、何笑ってやがる？｣
堪え切れなかった。
ザァッと砂になりかけたのが見えて、とっさにくまさんの手を掴んだ。
｢クロコダイル、子供をからかうのはやめろ｣
｢チッ…面白くねぇなァ｣
からかっていたのか。
ガープさんに関しては本気のような…。
｢怖がらせて悪かったなァ｣
｢はぁ…｣
何かもう怖くない。
微妙だ。
｢クハハハ、まァ何かあった時には言えよ。聞いてやるぜ？｣
ニヤリと笑って、クロコダイルさんは砂になって去って行った。
全く怖くもかっこよくもない。
｢私も行く。次からは気をつけろ｣
何に？
去って行くくまさんの巨体を見送って、脱力してしまった。