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テマリとカンクロウにこんにちわ。
目を丸くされた。
｢何で砂隠れにいるんだ？｣
｢うちの手伝い。呉服屋だから、行商しに来たの｣
｢呉服屋なのか！｣
テマリ、驚き過ぎ。
｢見えないじゃん｣
｢じゃあ何？｣
｢何って…忍者か何か｣
首を傾げたカンクロウ。
何かって何だヨ。
とりあえずお茶を頂く。
お茶を入れてくれたのはテマリだ。しっかり味わっておこう。
砂隠れの茶請けも美味だ。
｢あ、お土産があるんだ｣
もぐもぐしながら、荷物を取り出す。
風呂敷を開いて見せれば、テマリが目を輝かせた。
｢着物か！｣
嬉しそうだ。
女の子だもの。
｢うちの商品。これ着て街中練り歩いて、宣伝してクダサイ｣
｢…商人だな｣
｢まぁね｣
商いは甘くないからネ。
いまだに戸惑っている我愛羅が萌えだ。
しげしげと着物を見つめている。無表情だけど。
可愛いなぁ。
｢あれ？俺のだけ二着あるじゃん？｣
｢カラスの分｣
身代わりの時に同じ服装じゃないと困るかと。
｢おまえ…｣
カンクロウの目が見開かれる。隈どりのせいか余計に強調されて少しキモい。
｢おまえ、よくわかってるじゃん！｣
今度はクッと涙ぐまれた。
｢テマリも我愛羅も他の奴らも、カラス達の事を考えてくれた事なんてないんだ。変な奴だと思ってたけど、良い奴だな｣
着物を持つ手が震えている。
………どうやらカンクロウの私に対する認識を、改めなければいけないようだ。
変なのはあんただ。
｢確かにサエは変な奴だな｣
え、テマリ姉さんに肯定された！？
｢私達に普通に話しかける時点で、変だぞ｣
ニッと笑われた。
頷いているカンクロウも笑顔だ。
我愛羅まで頷いている。無表情でも良い顔だ。
｢市場の東の端っこに店出してるから、暇なら来てネ｣
抵抗されないのをいい事に、我愛羅の頭をなでなでしまくって帰った(←変態)。
｢我愛羅、いつまで見送ってるんだ？｣
｢もういないじゃん｣
玄関に突っ立ったままの弟。
テマリがそっと肩に手を置くが、振り返らない。
｢明日…｣
小さく聞こえる声は、常日頃の彼のものとは違う。
｢任務の後に行ってもいいか？｣
相変わらず無表情だ。
けれど、その目が少し揺れている。
｢当たり前じゃん｣
｢みんなでめかし込んで行くぞ｣
ぐしゃぐしゃっと短い赤毛を掻き回す。
木の葉に行く前は、弟に触れる事すら戸惑われた。それが今では普通に触れ合える。
テマリにとって、あの中忍試験は父を亡くした忌まわしいものだが、同時に姉弟の再生でもあった。
｢やめろ｣
撫でていた手を除けられた。少し眉間にシワが寄っている。
｢嫌だったか？｣
｢いや、違う…どうすればいいのかわからない｣
胸元を掴んで俯いている我愛羅。この弟は、なんて可愛いのか。
｢照れてるじゃん｣
からかい混じりのカンクロウの言葉に、我愛羅の眉間のシワが深くなった。
こっちの弟は、もう出来上がってるから仕方ない。
｢別に｣
｢別にって顔じゃームガッ！？｣
｢ほら、家に入るぞ｣
｢テマリ？何すーガッ！？｣
カンクロウの口を塞いで、さらに軽く小突いておいた。軽ーく。