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キバの病室を見渡す。
特に床のあたりを。
いない…？
｢…赤丸なら、家で姉ちゃんが診てるぞ｣
横になっているキバから、ため息混じりに呆れられた。
原作よりもずっと軽傷だった赤丸。小さな温もりがないのは大変残念だが、何よりだ。
今度は量より質で、良いお肉ご馳走しよう。
｢おい｣
｢何？｣
赤丸の代わりに、キバの頭をなでなで。
ベッドに寝たままのキバは、怪我してるし点滴もあるから、あまり動けない。抵抗はないが、ものすごーく不服そうだ。でも気にしない。
｢俺は赤丸じゃねぇぞ｣
｢うん、そうだね｣
私は子供の頭を撫でてるだけだ。キバ相手に遠慮なんてしない。いい加減、萌え不足で限界なんデス。
見上げてくるキバ。
ーーーか、可愛いっ！？
キバが可愛い！！
えぇえッ！？
ふて腐れたような感じが何とも………うわ、新しい癒し発見！
とは言え、私にも恥とか外聞とかある。セクハラにならないうちにやめる(もう遅い？)。
あ、赤くなってる。
クソッ、何て可愛いんだっ！
キバの癖に！
｢キバ｣
へにゃへにゃ笑う私。完全に変態だが、気にしない。
｢ありがとう｣
｢な、何がー｣
すっかり変態な私に、キバは何やら焦っている？身の危険を感じたか？
｢色々、ありがとう｣
強くなってくれた子供達。
私の独りよがりの言葉を、きちんと受け止めてくれてありがとう。
生きていてくれて、ありがとう。
さて、そろそろあの二人は仲直りしているか？
めんどくさくなって放置しただけだが…
｢サエ？おまえ、起きて大丈夫なのかよ？｣
廊下でシカマルに会う。
お見舞いか？
ちょっと目が赤い…あ、あれか。テマリとお父さんに叱咤激励されて泣いた？サスケ奪還、失敗じゃないとは言え、みんな傷ついたから。
シカマルも、ちゃんとまっすぐ成長している。
その勢いで、どんどん成長してください。
｢うん、大丈夫｣
へにゃへにゃ笑った顔のままの私を見て、シカマルの眉間にシワが寄った。
何故？
この顔が気持ち悪いとでも？
｢おまえ、無茶しすぎだ｣
え？
｢何があるのか知らねぇけど、もうちょっと他を頼れよ？俺らだって………まぁ、強くなっからよ｣
｢………｣
思わず、ぽかんと見返す。
｢マヌケ面｣
｢え？ぁ、あー…、うん。ありがとう｣
子供達は、私が思うよりずっと聡い。
ずっと強い。
やだな。
泣きそうになっちゃうじゃないか。
おばさん、子供達の成長に涙腺ゆるゆるデス。
…何でシカマルに頭撫でられてるんだ？マジで泣く前に頭をずらす。
私がチビなのが悪いのか？
｢シカマル、サスケがありがとうってお礼言ってくれるよ｣
｢サスケが？マジかよ｣
信じられないのはわかる。でも言わせてやる。
｢これから行くけど？｣
｢あー、じゃあ行ってみるか｣
しっかり歩いていくシカマル。中忍ベストは伊達じゃない。
私なんかが心配しなくても、みんな強い。みんな大人だ。一部(サスケ)除くが。
｢今のシカマル、イケてる｣
｢は？｣
｢イケてるかイケてないかで言えば、イケてる。かなりね｣
｢…そうかよ｣
ふふふ、照れてる。
あー…、もう。
みんな、可愛いじゃないか。