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退院した次の日、私はご機嫌だった。
朝一に肉屋に寄って、赤丸用ビーフジャーキーをがっつり買い込む。
犬塚家に早速お届け。
足りない赤丸を補給しにーーーいや、頑張ってくれたお礼をしに。
｢アン、アンッ｣
門をくぐる前に、赤丸の声。私の気配を察してくれたの？
なんて可愛い子…
｢アンッ！｣
勢いよく飛び出してきた子犬は、ガシッと私の持っている包みに飛びついた。
｢………｣
私の腕の中の包みにしがみついて、鼻をフンフン、尻尾フリフリ。
可愛い…
大変可愛い。
が、複雑だ。
私ではなく………肉？
微妙なショックで固まっていると、相棒が来た。
｢よぅ、もう退院かよ｣
自己治療したからね。
赤丸よろしく、鼻をひくつかせるキバ。
｢なんだ、それ？｣
｢赤丸にお肉ッ！｣
思わず気合いが入って、拳を握ってしまった。
｢…そうかよ｣
｢あげてもいい？｣
｢あぁ｣
ため息つかれた。何故？
｢赤丸〜｣
とりあえずキバは無視して、愛しい子犬と戯れる。庭先でなでなで。エロ親父なみに撫でまくる。
よしよし、良い子。賢い子。
とは言え、犬は犬。
食欲という本能が、赤丸を動かす。
｢クゥ〜ン｣
包みに前足をかけて見上げられる。おねだりされて、私は呆気なく負けた。
は、鼻血出る…。
｢おまっ、ちょ、それ全部は食うなよ！｣
｢キュ〜ン｣
｢食い過ぎだ。せめて半分にしろ。残りは明日！｣
えー…、可愛いのに。
私はポッチャリ系の赤丸でも受け入れられる自信があるぞ。
｢半分だよ｣
まぁ、飼い主の栄養管理には従っておこう。
｢アンッ｣
素直にお返事する赤丸は、やはり良い子だ。。
包みからハート柄のお皿(持参)にビーフジャーキーを盛れば、勢いよくがっついてくれた。
ラブリー…
ふりふりな尻尾がマジ可愛い。
うっとりと癒されている私。
それに呆れるキバ。
何か問題でも？
私、これから頑張るんデス。
ちょっとくらい萌えの補給をしても、バチは当たらないはず。
そう、これからーーー
｢キバ｣
残りのビーフジャーキーを渡す。
｢私、班抜けるから｣
｢………は？｣
受け取ったまま、キバは中途半端な姿勢で固まった。
｢単独任務｣
他の誰にも出来ない事。
いや、単独ではない。一人じゃ無理だ。うん、絶対無理。
｢もともと一人多いから、班編成には影響ないでしょ？｣
｢おまえ、それ本気か？｣
ーーー本気？
｢死ぬ気じゃあないよ｣
｢！！｣
笑って言えば、目を見張られる。子供達は、大人が思うよりずっと聡い。ある意味すべてを素直に理解する。
｢それは…命懸けの任務って事じゃねぇか｣
ほら、ね？
｢命懸けなのは、私に巻き込まれる人達｣
チキンだもの。
私の持っている最大の武器は、情報だ。私の死＝情報が消える事。
なので、しっかり護衛してくださいネ？木の上あたりにお願い光線。
…実はスレナルとかで子供達めちゃくちゃ強い設定なら、私何もしないのになぁ、なんて。
｢ま、しばらくいないけど、強くなっといて｣
｢何だ、そりゃッ！？｣
｢赤丸に怪我させたら、ただじゃおかないって事｣
そのくらいわかれ。
｢おまえ、結局全部赤丸かよ…｣
他に何か？
頭を抱えるキバ。
その頭をなでなでしたら、嫌がられた。可愛くない。
ヒナタは純粋に心配をしてくれた。
………どうしよう。その顔、萌え！！
心中悶える私に、真剣に心を配ってくれるあなたは、間違いなく天使デス！
シノは少し黙った後、いつ班に戻るのかと聞いてきた。
…数ヶ月で済むはず。すぐにでも戻りたい。曖昧に濁した。
ざわざわいってる蟲達にも、またねと言った。