空色スパイラル (銀魂逆ハー銀時ｵﾁ)
□第二十四訓 昔の武勇伝は三割増で話せ 盛り上がればいいんだよ 盛り上がれば
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｢坂田サーン。
オ登勢サンノ代ワリニ、家賃ノ回収ニ参リマシタ。
開ケテクダサーイ。イルノハワカッテマスヨ。
坂田サーン。アホノ坂田サーン。｣
万事屋の前で、キャサリンが呼びかけてくる。
だが、万事屋には金がない。
銀時の提案で机の下で四人は隠れる。
｢いいか絶対動くなよ。
気配を殺せ、自然と一体になるんだ。
お前は宇宙の一部であり、宇宙はお前の一部だ…。｣
『ダメっす…。
あまりにもスケールが大き過ぎる…。』
愛は顔を歪ませる。
それに対し、神楽は笑顔で言う。
｢宇宙は私の一部？
スゴイや！小さな悩みなんてフッ飛んじゃうヨ。｣
｢うるせーよ。静かにしろや！｣
｢アンタが一番うるさいよ！｣
｢いや、お前のツッコミが一番うるさい！｣
『皆うるさいよ！バレたらどーするの！！』
挙句に、愛も言う。
すると、外が静かになった。
｢静かになったな 帰ったか？｣
｢ナンカ修学旅行ミタイデ、ドキドキスルネ。｣
声は背後から聞こえた。
振り向くと、キャサリンが一緒に机の下にいた。
『｢｢｢……………ぎゃああああああ！！｣｣｣』
万事屋に叫びがこだました。
所変わって【スナックお登勢】。
銀時と新八はデッキブラシで床を擦り、神楽は雑巾掛け、愛は棚や机を拭いていた。
｢キャサリンは鍵開けが十八番［おはこ］なんだ。
たとえ金庫にたてこもろーが、もう逃げられないよ。｣
｢フン。金庫が開けられよーが、中身が空じゃ仕方ねーだろ。
ウチには、もうチクワと小銭と愛のチョコしかねーぞ。さァどーする。｣
『私のチョコは誰にも渡さないっす…。
私の希望はあれだけ。』
｢どーするって、お前らがこれからの生活どーするんだァ！！
とにかく、金が無いなら働いて返してもらうよ。｣
すると、神楽が机にぶつかり凄い音がする。
｢チャイナ娘ェェ！！
雑巾がけはいいから、お前はおとなしくしてろォ！！
バーさんのお願い！｣
今度はキャサリンがタバコを吹かしながら言う。
｢ソレガ終ワッタラ、私ノタバコ買ッテキナ。｣
｢てめーも働けっつーの！｣
お登勢はトイレスリッパで叩く。
キャサリンは神楽の所に行き、言い合っている。
｢しかしバーさん。
アンタも、物好きだねェ
店の金かっぱらったコソ泥を、もう一度雇うだァ。
更生でもさせるつもりか？｣
『お登勢さんは優しいから…。
でも、裏切らないとは限らないし…私は心配っすよ。』
｢そんなんじゃないよ。
人手が足りなかっただけさーね…。
愛、ありがとね。｣
『でも…。』
｢盗み癖は天然パーマなみにとり難いって話だ。
ボーッとしてたら、また足元すくわれるぜ。バーさん。｣
｢………大丈夫さ。｣
お登勢が真剣な表情で話す中、銀時は愛を連れ外へ出る。
『銀時、何でお登勢さんはキャサリンを信用してるんだろ…。』
｢さぁーな。｣
愛の表情は心配だけではない。
それに気付いた銀時の表情は苛立ちが見える。
｢せっかく逃げてきたんだ。
このことは一回忘れて、パフェでも食べに行こうぜ。｣
『うん…。』
愛の顔を見て、銀時は思う。
｢(ババアに嫉妬って、どんだけなんだよ。
俺も末期かねェ。)｣
二人の足は行きつけの喫茶店に向かう。
パフェを食べても、愛の表情は晴れなかった。
｢銀時、この子…。｣
｢だから、ババアの着物貸してくれって言ってんの。｣
愛が銀時の元に来た時、銀時の次に出会ったかぶき町の人間がお登勢だった。
京からの長い道のりで、着物はおろか、草履も擦り切れている愛を見かねた銀時が、着物を借りるために連れてきたのがきっかけだ。
『………誰。』
愛は銀時達と別れてから、極度の人見知りになっていた。
昔との違いに銀時さえも驚いた。
それは、初めて会ったお登勢に容赦なく睨みつけるような勢いだった。
｢愛、別にコイツは悪い奴じゃねーよ。
俺に家貸してくれてんだ。｣
銀時が言うも、一向に殺気を消そうとしない。
銀時が諦めて有り金全部を使い、愛の着物を買おうと決めた時。
｢銀時、ちょっとこの子借りるよ。｣
お登勢はそう言って、愛を連れ出した。
｢アンタに何があったのかは知らないし、聞こうとも思わない。
でも、銀時の所に来たのも話せないのも訳があるんだろ？
全部忘れろとは言わないけど 今から買い物終わるまで全部忘れな。｣
そのままお登勢は愛のために服や靴、鞄から化粧品まで何もかも買った。
｢私には子供がいないからねェ。
なんだか娘が出来たみたいで嬉しいよ。｣
親のいない愛には、お登勢が親のように感じて…。
｢アンタ、何か好きなモンあるかい。｣
『チョコ…。』
｢じゃあ、そこの喫茶店に入るか…。
チョコパフェでいいかい？｣
人の親切に触れるのが久しかった愛は涙を流す。
『なんで…そんなに良くしてくれるの……。』
｢なんでって、なんでだろうねェ？
でも、私はしみったれた顔した奴をほっとけるような人間じゃない。｣
『ありがと……ございます…。』
そして、愛はお登勢に歌舞伎町に来るまでの事を、全て話すのだった。