短編
□―――終わった。
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空も澄み渡った、陽気な昼下がり。
『んふふっ〜
』
新選組一番組女隊士、明理珠は昼の巡察を終え、廊下を歩いていた。
『斎藤さん、喜んでくれるかな？』
試衛館時代からの付き合いである斎藤。
密かに慕っているのだが、気持ちは伝えていない。
しかし、相手の好きな物くらいは、知ってるもので…。
『ふふっ。
今日はちょっと奮発して、少ーし高めの金平糖なのだっ！』
明理珠はクルクル周りながら、斎藤のもとへ向かう。
しかし、こんな時に限って、邪魔が入るもので。
｢明理珠！｣
『あり？副長。
どうしたんすか？』
｢今日の報告書、どうした！？｣
『えっ…報告書……？』
土方はイラついた表情で、明理珠にデコピンをする。
『ったぁー。』
｢朝、飯食った後に言っただろ。
総司が、今日はお前の番だって…。｣
『聞いてませんよっ、そんなことぉ〜。
せっかく、今から斎藤さんのところに行こうと思ってんのに。』
｢仕事してから、遊びに行きやがれ。｣
【遊びに行くな】とは言わないところが、実は優しい副長らしい。
だから、斎藤さんや他の皆も、その背中について行くんだろうなと、明理珠はしみじみ思った。
『じゃあ…報告書書いたら、副長の俳句で……。』
｢何か言ったか？｣
『すいませんでしたっ！！
今すぐ、お部屋に持って行きます！！』
副長の一睨みは、浪士だけでなく、新選組の隊士にも効果絶大だ。
明理珠は一目散に逃げ出した。
『ふーっ。
終わった、終わった。』
書類を提出した明理珠は、今度こそ斎藤のもとへ向かう。
『なんで、こんな日に限って、邪魔が入るんだろ……。』
明理珠が中庭の方に出ようとした、その時。
｢さっ、斎藤さんっ。｣
千鶴の焦った声が聞こえた。
『えっ、千鶴……？』
明理珠が影からこっそり覗くと、斎藤と千鶴が向かい合っている。
｢っ……。｣
｢我慢しろ。｣
二人の体が重なる。
『ちょっ……ちょっと待てっ。
真っ昼間から、誰が見てるかも分かんない廊下で、思っくそ口づけ！？
ないっ。そんなの、ありえないっ！！
だいたい、斎藤さんは……。』
その時、前に沖田に聞いた言葉を思い出す。
【好きな女の子の前じゃ、男は獣だからね…。
明理珠ちゃんに近づくような人間がいるとも思えないけど、気をつけなよ。】
脳内で、その台詞が３回リピートする。
『はっ…ははっ…。
もう、やだ。』
地面に落ちた巾着から、金平糖が飛び散った。