薄桜学園３年Ｚ組
□試食して腹壊したら、どう責任とるんじゃ！
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『皆の者。
装備はいいか？』
『持っているだけじゃ、意味ないからな。
装備してナンボだからな！』
意気込む蓮と蘭の頭にはバンダナが。
腰にはエプロンが巻かれている。
「お前ら、エプロン似合わねーな。」
『平助。お前、何だ？
喧嘩売ってんのか？』
『それにしても、可愛いねー。
そのバンダナ。』
「うるせっ！」
バンダナを忘れた平助は、千鶴から借りた花柄のバンダナをしている。
なので、今日の二人は平助に言われたところで、痛くも痒くもないのだ。
「まずは、食材だよな。」
『左之助さん。
これじゃ、これ。』
「おお、ありがとな。
クレープって、初めて作るから、迷惑かけると思うが……。」
『大丈夫じゃ。
左之助さんは、このフルーツを切っておいて……。』
すると、向日葵の頭にバナナがぶつかる。
「だっ、大丈夫か！？」
『…………。』
「悪ぃ、悪ぃ。
まさか、そんなところにいるとは思わなくてよ。」
「すまねえな。
向日葵に左之。」
バナナを投げ合っていたらしい、不知火と新八。
二人に向日葵の雷が落ちる。
『二人とも……。』
二人が渡されたのは、大きなボールと大量の小麦粉。
それと、卵や砂糖などの材料だ。
『あなた達の仕事は、それを永遠に混ぜ続けることじゃ。
私が良いというまで、【普通の泡立て器】で回し続けろ。
あの、桂兄のように。
分かったな。』
二人は、口に×マスクを付け、卵を割り続けている桂を見て、冷や汗が流れる。
『分かったな。』
「「は…はい。」」
「「あの……僕らは？」」
気まずそうに言ったのは、新八と山崎退だった。
『いたの？
……じゃあ、端で見てて。』
そう言われて、余計に暗くなった二人に、左之助が苦笑しながら言う。
「仕方ねえし、お前らも切るか？
果物の量、半端ねぇんだよ。」
「「原田さん！」」
空気の薄い二人組は、左之助に絶対の忠誠を誓ったとか……。
――――――――――――
『るっる、るっる、るー。』
みじん切りをし続ける蘭。
「オムライスを作ることが、こうも大変だとはな。」
『作ったこと、なかったのかよ！
お前、家で何もしてないのかっ！？』
「家事は全て、家の者がやるからな。」
『マジかよ。
掃除、洗濯、料理、着替え……。
全てが天霧さん任せかよっ！！』
「何故、天霧だ！
それに、着替えは自分でやる！！」
そんな会話の横で、近藤のアタックが始まる。
「お妙さん、お妙さん。」
「何ですか、近藤さん。」
「お妙さんの作った料理、楽しみです。
終わったら、一緒に食べませんか？」
「断固、拒否します。」
「妙ちゃんが嫌がっているではないか。
近藤殿、ここは引いてくれないか。」
しつこい近藤に、妙の機嫌が悪くなっていく。
九兵衛も、包丁を取り出しそうな勢いだ。
『楽しそうだな。』
「そうか？」
『ああ。
何より、俺が楽しい。』
蘭の笑みに、千景は頬を染める。
『どうかしたか？』
「いや、何でもない。」
『そっか。』
その時、近藤の大声が聞こえる。
「お妙さぁぁん！！」
『何だ！？…………った。』
「蘭！？」
蘭の指から、血がにじむ。
「近藤、貴様……。」
『ちっ、千景っ。
気にすんなって、慣れてるし。』
蘭は、今にも暴れだしそうな千景の袖を、緩く掴む。
「蘭……。」
『大丈夫。』
「……お前が言うのなら。」
千景は蘭の指に、口をつける。
『なっ……ななっ。』
「消毒だ。
気にするな。
天霧、絆創膏を寄越せ。」
千景は天霧から受け取った絆創膏で、蘭の指を巻く。
「痛くはないか。」
『あっ、ああ……。』
「それならいい。」
その時、キャサリンの声が二人を遮る。
『蘭サァン達、公共ノ場デ、イチャイチャシナイデクダサーイ。』
『イチャイチャなんてっ！』
「蘭の言う通りだ。
イチャイチャなんて、してはおらん。
文句があるのか、貴様。」
「ドウ見テモ、イチャイチャデシタヨ。」
「貴様。
それ以上言うのなら、その頭の異物を取り除いてやる。」
『もう、いい加減にしろ！
人参、刻ませてくれえええ！！』