四輪花(銀魂→薄桜鬼トリップ夢)
□Welcome the end
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土方の部屋で、蓮は一枚の書状を見ていた。
『不味いな……。』
そこに書かれていたのは、薩長の軍が迫っていることだった。
『遅いだろ、いくらなんでも！』
｢見たのか……。｣
蓮が振り返ると、土方が立っていた。
｢お前ら四人は、千鶴を連れ……。｣
『何言ってんだよ！！』
｢蓮……。｣
蓮は土方の胸ぐらを掴んで言う。
『あいつら全員、広間に呼んでやって。』
しばらくして、幹部全員が広間に集まった。
｢幕府から、薩長の軍が迫っていると、報せが届いた。
俺達、新選組は迎え討つために、出陣する。｣
その一言に、場は盛り上がる。
しかし、土方は言い辛そうに、口を開いた。
｢だが、薩長はすでに摂津の辺りまで来ているらしい。｣
｢なっ。
いくらなんでも、遅すぎねえか？土方さんっ！｣
『違ぇよ……。
多分、幕府の方も混乱してんだろ？
今日、報せが届いたんだよ。』
｢今回の戦、女を連れて行けるほど、俺達も暇じゃねえ。
どっか田舎の方にでも、逃げていろ。｣
『まだ言うかっ！』
『ちょっ、蓮！
ストップ！！』
すると、椿が蓮の頭を、ハリセンで殴る。
『っ、何し……。』
『言いたい事は分かりました。』
｢さすが、椿だな。
もの分かりがい……。｣
土方の頭にも、気持ち良いくらい大きな音で、ハリセンが落とされる。
『言いたい事は分かりましたが、了承した覚えはありません。
勝手に何でもかんでも、決めつけてんじゃないですよ。
好きでここにいるんだから、出ていく時も好きにさせてもらいます。』
『そうじゃ。
私らの意見も聞いてほしい。
土方さんが優しいのは知っちょるが……。
それは、優しさとは違うんじゃないか？』
｢私からも、お願いします！
どんな些細な事でも、お手伝いさせて下さい。｣
｢…………。｣
すると、蓮が床に正座をし、頭を下げた。
『一回、戦争やってる私らなら、少しは役立つはずだ。
あんたらの邪魔にはなんねえ……。
だから、お願い。
最後まで新選組に……誠の侍でいさせてください。』
頭を床につけて動かない蓮を見て、他の四人も頭を下げた。
｢土方さん、いいんじゃないですか？
何も考えてない馬鹿ならまだしも、彼女達はちゃんと覚悟を持っているんだし。｣
｢俺からも頼みます。
千鶴達の参加を認めて下さい。｣
｢そうだぜ。
俺らだって、そうそう負けねえし。
こいつら守り切るくらい、何とかなるって！｣
｢土方さん。
悪ぃけど、今回は俺もこっち側だ。｣
｢てめえら……。｣
土方は呆れた顔をして、にっと笑った。
｢ったく、いつも勝手しやがって。
俺の決意も粉々にしやがる。
……同行は許可してやる。
が、絶対に離れんじゃねえぞ。
必ず誰かと行動しろ。
特に千鶴。｣
｢はい。｣
『了解です。』
『やったぜ！』
『ふふ……。』
『うん。』
五人は喜ぶ。
それは、さっきまで盛り上がっていた幹部以上だった。
｢ったく……人の気も知らねえで。｣
｢まあ、僕達があの五人に勝てたこと、ありませんからね。｣
｢てめえら、気を引き締めておけよ。
分かったら解散して、隊士共に伝えてきてやってくれ。｣
｢『『『はーい。』』』｣
｢何でお前らが返事してんだ。｣
広間は笑いに包まれた。