光陰の弾道(NARUTO・サスケｵﾁ)
□軌道十一 約束！！
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二人がナルトとサクラのもとに帰ってくると、カブトの姿があった。
｢敵か…！？｣
『違うよ、カブトさんだって。』
事情を聞くと、ナルトとサクラが巻物を開こうとし、それを止めてくれた様だ。
｢……ったく、救いがたいな…………。｣
｢危ないところだった…。｣
｢ご…ごめんなさい…。｣
サクラもナルトも、反省気味だ。
『カブトさん、ありがとね。』
｢礼には及ばないよ。
ルールを無視した者は、必ず…リタイヤせざるをえない状況に追い込まれる…。
前回の試験では途中、巻物を見た者には…【催眠の術式】が、目に入り込む様、仕込まれていた。
試験終了の時間まで、【死の森】で横たわるって寸法さ……。｣
サスケがカブトに尋ねる。
｢ところで…確か…カブトとか言ったな…。
こんなとこ、一人で何ウロウロしてんだ。｣
｢…別に、君たちの巻物を狙ってたってワケじゃない。｣
｢だろうな…。
もし、その気なら…さっきナルトから奪い取れたはずだからな…。
アンタも狙いは【天の書】ってワケか……。｣
｢いや…僕は、もうそろってる…。
いろいろあってな…。
はぐれた仲間を、塔付近で待とうと、急いでいた途中さ。｣
カブトは【天】と【地】の巻物を見せる。
｢じゃ、僕はこれで…。｣
｢待て！！勝負しろ…。｣
｢…………勝負だって…！？｣
『はぁ〜。言うと思った。』
サスケはカブトを睨む。
｢サ…サスケくん…！！｣
｢このバカ。
急に、何言ってんだってばよ！｣
｢………本気かい…。｣
｢………悪いが。
もうオレたちには、時間がねえからな……！｣
｢おい、コラ。サスケ！！
カブトさんは、オレたちを助けてくれたんだぞ！！｣
｢サ…サスケくん…。
ちょっと、それは私もどうかと…。｣
｢うるさい…！｣
サスケは焦りを隠せない。
｢サスケくん…。｣
｢仕方ねェんだよ…。
さっきも言ったろ！
もう、この森で生き残るには、これしかねえんだよ。｣
『別に、それでも構わないけど。
でも、サスケがそんなことして、自分を許せるの？
中忍になっても、後悔しない？』
｢アズサ！？｣
『それ、本心じゃないでしょ。』
｢アズサさんの言う通りだよ。
ウソだね。｣
｢……ウソ……？｣
｢キミは自分で言ってるほど、心を撤しきれていないな…。
もし、キミが本当にこの試験に、シビアになりきれるのなら…。
なぜ、僕に勝負を挑む必要がある。
わざわざ、そんな宣言をせずに…。
僕が油断している隙に、襲えばいいのさ…。
それが忍者だ。｣
｢…………！！｣
｢ボクは、そんなキミが嫌いじゃないよ…。
だから、教えよう。
君たちの進むべき道を。
ただ、移動しながら話そう。
焚き火の煙に、焼き魚の臭いが、かなり遠距離まで届いていた。
このままじゃ、猛獣や敵にマークされる。｣
四人はカブトについて行く。
『カブトさん、意外と見てるんだね。
びっくりだわ。』
｢ははは。
君は、ボクから巻物を奪わなくて良かったのかい？｣
『別に、大丈夫ですよ。
宣言しようがしまいが、奪える自信があるもの。』
｢参ったな、これは本当に獲られちゃいそうだな。｣
サスケがカブトに尋ねる。
｢本当に、まだ敵はいるのか？｣
｢ああ、間違いなくね……。
ちょっと考えれば、分かる。
こういうジャングルや広い森の中での戦闘において、最も利口な戦い方って知ってるかい…？｣
『周りの敵が確実に通る場所を目指すってこと？』
｢ってことは、ラスト1日となった時点で、最も巻物を集めやすいのは…。
その塔付近ということになる。｣
サクラが気づく。
｢あ！なるほど…待ち伏せね！！
つまり…私たちは…。
【天】【地】両方の巻物を入手して、塔を目指してるチームの巻物を狙うワケね…！｣
｢３分の１正解。｣
｢え？｣
｢そう考えるのは、君たちだけじゃないってことさ…。
塔付近には、同じ穴のムジナが、もう罠をはってるだろうな。｣
｢そっか！！
オレらを迎え討とうと待ち伏せしてる敵が……。
いっぱいいるってことだな！
フン！ハンデがあるぐらいの方が、燃えるってばよ！！
望むところだ！
そいつら全部ぶっ倒して、天の書さえ手に入れちまえば…。
オレたち全員、第二の試験突破だ！！｣
サクラが再び尋ねる。
｢カブトさん…残りの３分の１の答えって…？｣
｢この手の試験で必ず出現する、コレクターのことさ…。｣
｢コレクター？｣
『ほら、巻物を余分に持ってたら、試験が有利になるでしょ。
次の試験では敵が減るし、危ない敵に会っても、見逃してもらえる可能性が出来る。』
｢言わずとも分かることだが……。
こいつらは、かなりの実力者で、決して慢心しない。
最悪の敵だよ…！！｣
｢なるほどな…………アンタが、オレたちの前に現れた理由が分かったぜ…。
アンタも怖いんだろ……。｣
｢………そうだよ。｣
『(こいつ…本当にそれだけ？
やっぱり食えないな…。)』
すると、五人の前に塔が現れた。