光陰の弾道(NARUTO・サスケｵﾁ)
□軌道十九 裏切り！！
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アズサはサスケの後ろを歩く。
出発してから、サスケが口を開く事は、一切なかった。
『(…………てか、休みなしかよ。)』
アズサは、出発する時の事を思い出す。
『(それだけ、本気なんだね。)』
アズサは拳を堅く握った。
――――――――――――
アズサの言葉に、サスケは眉をひそめる。
「来るな。
お前は帰れ。」
『帰らない。
絶対に離れない。』
先に視線を逸らしたのは、サスケだった。
「……どいつもこいつも。」
『サクラとは違う。
ただ、一緒に行くだけだから。
私のせいで、サスケが行くなんて、絶対に嫌だもん。
だから、そうじゃないって、自分に言い聞かせるだけ。』
アズサはふっと笑う。
『それだけだよ。』
――――――――――――
『(サスケは、私の言葉、何割信じてくれてるんだろ……。)』
すると、音の四人衆の足が止まる。
「サスケ様…この辺りでいいでしょう。
もう、木ノ葉の里は抜けました。」
「……何だ？」
「実は、大蛇丸様から仰せ付かった大切な事が、一つあります…。」
「…だから、何の話か訊いてる。」
「アナタに一度、死んでもらわなきゃなりません。」
左近の言葉に、サスケとアズサは息を呑む。
「一度…死ぬだと…？」
『何言ってんの、アンタ。』
左近は丸薬を取り出し、サスケに見せる。
「醒心丸。
これを飲んでもらいます。」
「…セイシンガン……？
何だ、それは？」
「アナタの呪印レベルは【状態１】。
この丸薬は、呪印の力を【状態２】に無理矢理覚醒させるもの。」
「ただし、【状態２】になれば、呪印の侵食スピードが、急激に上がって、そのままだと、すぐ死んでしまう。
…しかし、【状態２】の力をコントロールするには、その【状態２】を身体に長時間かけて、慣らす必要があります。
【状態２】を手に入れれば、おそらく…アナタは我々と同等の力を手に入れることが出来ますが…。
覚醒すれば、数分ともたず、確実に…死ぬ。」
『っ……やっぱ、アンタ達！』
アズサを止めたのは、サスケだった。
『サスケ……？』
「…死んで、その後はどうなる？」
「心配要りませんよ…。
その為に、我々がいるのです。
我々の結界忍術で、副作用を抑え込み、永久の死から仮死状態へと、段階を和らげる。」
「お前らの、その結界忍術とやらは、信用できるのか？」
「サスケ様よォ…。
本来、オレ達四人衆は大蛇丸様の護衛役として存在してるエリートぜよ。
だから、結界や防壁の忍術。
呪印・封印術に長けてる。」
『待って！』
慌てて叫ぶのは、アズサだった。
『そんな危ない賭け……悪いけど、私は信用出来ないよ。
結界忍術だか、封印術だか知らないけど、そんなのでサスケが……。』
「アズサ様、気持ちは分かります。
ですが、サスケ様が強くなるには、これしか……。」
『仮にそうだとしても、そんなのっ……サスケ？』
サスケはアズサを一瞥すると、薬を一粒取り出す。
『サスケっ……！』
「頼むぞ…。」
サスケは薬を飲み込む。
『サスケっ！！』
「うっ…！」
膝を着くサスケに、アズサが駆け寄る。
「オイ、お前ら。
チンタラしてっと、サスケ様にコロっと逝かれちまう。」
左近は大きな棺桶を口寄せる。
「アズサ様、お下がり下さい。」
多由也がアズサを離し、次郎坊がサスケを棺桶に入れる。
「位置に着け！
始めろ！！」
四人が印を結び、術を発動する。
「【四黒霧陣】！！
【封黒法印】！！」
呆然とするアズサの前で、四人は結界を張り終える。
「…良し。
一段落だぜ。」
左近は呟き、アズサの前に立つ。
「アズサ様、終わりました。
後は、サスケ様が目覚めるのみです。」
『本当に……本当に、サスケは無事？』
「ええ。」
「とにかく、出来るだけ早く抜けたいな。」
アズサは顔を歪めて、棺桶を見る。
『サスケ……。』
呟きは誰の耳にも入らない。