光陰の弾道(NARUTO・サスケｵﾁ)
□軌道十六 木ノ葉崩し！！
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逃げる我愛羅達、砂の三人。
その前に立ちふさがったのは、サスケとアズサだった。
「チィ…！」
「逃がしゃあしねーよ！」
カンクロウが我愛羅を下ろし、テマリに引き渡した。
「テマリ。
我愛羅を連れて、先に行け！」
「ああ…。」
アズサもサスケに振り向く。
『サスケ、私も……。』
「…………。」
『サスケ！？』
不服そうなサスケに、カンクロウが言う。
「しょーがねーじゃん…。
お前の相手、オレがしてやるよ！」
「いや…！
お前の相手は、こっちだ…！」
木陰から出てきたのは、シノだった。
「てめーは…。」
「シノ…。
なぜ、お前がここに！？」
「お前らが会場を出る前に蟲を使って、雌の蟲の臭いを付けさせてもらった。
雌の臭いは、ほぼ無臭…。
その雌の微かな臭いを嗅ぎつけるのは、同種の雄だけだ…。
雄自身の方が、臭いは強いがな…。」
「…くっ…！」
シノは表情を変えずに言う。
「うちはサスケ…お前らは、我愛羅を追え…。
なぜなら、お前と奴との勝負はついていない。
それに、アズサも奴と戦うことになっていたかもしれんしな。
オレは、こいつとやる……。
…なぜなら、元々こいつの相手は、オレだったからだ。」
「フッ……。」
「ここは、任せろ。
行け！」
「チッ。」
「…えらい強気だが…大丈夫かよ？」
「心配は要らない…。
10分もあれば、お前らの援護に行ってやる。」
「フン…。
その頃には、こっちも終わってる。」
アズサは振り向きかけて、止まる。
「どうかしたか？」
『一つだけ、訂正しとこうと思って……。
私と我愛羅が戦うことは、無かったよ。
だって、サスケが絶対に勝ってたもん。』
「ほう……。」
『サスケは強いもん。
それに、約束は絶対に守る。』
サスケは片手で顔を押さえ、目を反らす。
「行くぞ。」
『うん！』
二人は我愛羅の後を、再び追った。
――――――――――――
二人が我愛羅に追いついた時、テマリが突き飛ばされた瞬間だった。
『テマリさんっ……！？』
「まて、アズサ。」
サスケはアズサを止めると、視線を向ける。
そこには、頭を抱えて苦しむ我愛羅がいた。
「…てめーら砂が、何企んでるかは知らねーが…。
お前は、オレが止める！
それに……お前の正体を見定める…。」
我愛羅は立ち上がり、笑みを浮かべる。
「強い、お前…。
うちはと呼ばれる、お前…。
仲間のいる、お前…。
目的のある、お前…。
大切な人間がいる、お前…。
オレに似ている…お前…。
お前を殺すことで…その全てを消し去った存在として。
オレは、この世に存在する…。
オレは【生】を実感できる！！」
再び苦しみだした我愛羅の腕が、少しずつ変化する。
それは、右半身に広がり、異形の姿に変わっていった。
『っ……。』
「アズサ！？」
『大丈夫……。
少し頭が痛んだだけだから。』
アズサの両手が、サスケの震える両手を包む。
『大丈夫だよ。
絶対に……大丈夫……。』
「アズサ……。」
その時、サスケの写輪眼が、迫る我愛羅を捉えた。