空色スパイラル２
□第四十訓 結婚とは勘違いを一生涯し続けることだ
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ちょんまげローン。
そこでは悪どいやり取りが行われていた。
｢ぬっふっふっふっ。
越後屋、おぬしもワルよの〜。
近江屋も、あの世でおぬしを恨んでいよう。｣
｢おたわむれを…。
あ奴めを殺す算段を整えたのは、アナタ様の方ではありませぬか。｣
｢アレェ〜、そうだったっけ？｣
｢また、コレ。とぼけちゃって。｣
そこに、どこぞかの時代劇のテーマが流れる。
｢なんだ？誰かいるのか。｣
越後屋が障子の外を見ようとした時、いきなり障子越しに首を絞められる。
障子が倒れ、中に首を絞めていた張本人が入ってくる。
｢なっ…何奴だァ！！｣
｢祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり。
沙羅双樹の花の色、外道畜生、必殺の理をあらわす。
こんばんは、始末屋さっちゃん見参。｣
現れたのは薄い紫の長髪をした、くの一だった。
｢闇商人、根津三屋。
か弱き民衆を食い物にし、己の私腹を肥やすこと、万死に値する。
この始末屋さっちゃんが、成敗してくれよう。｣
｢オイッ！オイッ！こっちだぞ。｣
さっちゃんが睨んでいたのは、床の間に飾ってあった置物だった。
今度は鏡に向かって構える。
｢さァ、覚悟しなさい。根津三屋！｣
｢何しに来たの、お前！｣
｢あの、スミマセン。
さっきのアレで眼鏡、落としちゃって。
ちょっと、一緒に探してくれませんか？｣
さっちゃんに眼鏡が手渡される。
｢ホラ。｣
｢あ、スミマセン。
あー、見えてきた。見えてきた。
…見えなきゃよかった。｣
さっちゃんの周りには男が10人ほど、取り囲んでいた。
｢曲者ォォ。｣
斬りかかられたと同時にさっちゃんは屋敷を後にする。
｢あっ！逃げたぞォ！！｣
｢追えェェ！｣
さっちゃんは屋根から屋根に飛び移る。
｢……しくじったか。
仕方なあ、出直す…。｣
言い終わる前に、さっちゃんはどこかの家の中に落ちた。
朝の万事屋。
｢おはよーございます。｣
新八は居間の扉を開ける。
｢アレ？定春、みんなは？
ハァー、ほんとにグータラな連中だな。｣
まず、愛の部屋をノックする。
｢愛さん、起きてますか。｣
『ん？っあー、寝過ごしてた！！
ごめん、新八。ありがとう！』
次に、神楽の押し入れを開ける。
｢ハーイ、起きてェ〜。朝だよ〜。｣
そして最後に、いつも通りに銀時の寝室の襖を開ける。
｢銀さ〜ん、結野アナのお天気注意報。
始まっちゃいますよ。｣
新八は一瞬、汚らわしいものを見るような目をすると、襖を閉めた。
『あれ、銀時は？』
｢何やってるか、新八。｣
｢来るなァァァ！！｣
神楽は興味津々で、部屋の前に来る。
愛も後ろから近づいて来た。
｢銀ちゃんに、何かあったアルか？
ストパーか！ストパーになってたアルか！！｣
『えっ、ストパー！
見たい、見た〜い！』
｢止めろォォ！！
あっちには、うす汚れた世界しか、ひろがってねーぞ！
特に、愛さんはダメです。｣
『なんで私だけなんすか？』
しかし、新八の奮闘虚しく、神楽が襖を開けてしまった。
そこに広がっていたのは、銀時の上に、女が覆い被さっている光景だった。
女こと、さっちゃんは愛を膝の上に座らせながら、納豆を練り続けている。
｢………で、誰この人。｣
｢アンタが連れこんだんでしょーが。｣
さっちゃんは愛のお茶碗に納豆を乗せる。
『ありがとう。』
｢いえいえ。｣
銀時は目を点にしながら言う。
｢…昨日は……あ、ダメだ。
飲みに行ったトコまでしか思い出せねェ。｣
｢忍者のコスプレまでして、とぼけないでくださいよ。
くの一か？くの一プレーか？｣
｢イイ加減にしろよ。
んな事するワケねーだろ！
どっちかっていうと、ナースの方がイイ。｣
｢新八、男は若いうちに遊んでた方がいいのヨ。
じゃないと、イイ年こいてから若い女に騙されたり。
変な遊びにハマったりするって、マミーが言ってたよ。｣
｢お前のマミーも苦労したんだな。｣
銀時は愛の方を向く。
｢愛は信じてくれるよな。｣
『おめでとう、二人とも。
お祝儀っていくらかなぁ。』
｢………。｣
銀時はさっちゃんに尋ねる。
｢…あの〜。
俺、何も覚えてないんスけど、何か変な事しました？｣
｢いえ、何も。｣
銀時はホッとする。
｢そーか、そーか。よかった。
俺ァ、てっきり酒の勢いで、何か間違いを起こしたのかと。｣
｢夫婦の間に間違いなんてないわ。
どんなマニアックな要望にも、私は応えるわ。
さっ、アナタ。
納豆がホラッ、こんなにネバネバに練れましたよ。
はい、アーン。｣
｢いだだだだだ。
そこ、口じゃないから。そこ、口じゃないよ。
目は口程にものを言うけど、口じゃないよ。
え？何？夫婦って。｣
｢責任とってくれるんでしょ。
あんなことしたんだから。｣
｢あんなことって何だよ！
何もしてねーよ、俺は！｣
｢何、言ってるの。
この納豆のように、絡み合った仲じゃない。
いだだだだだ。｣
｢だからそこ、口じゃねーって、言ってんだろ！｣
新八と神楽は冷めた目で言う。
｢銀さん、やっちゃったもんは仕方ないよ。
認知しよう。｣
｢結婚はホレるより、なれアルヨ。
安心するアル、愛は幸せにするヨ。｣
｢オメーラまで、何言ってんの！
みんなの銀サンが、納豆女にとられちゃうよ！｣
｢大丈夫よ、アナタ。
愛は養子にしましょう。
もう、可愛いすぎるわ。｣
さっちゃんは愛に抱きつく。
｢冗談じゃねーよ。
俺が何も覚えてねーのをイイことに、騙そうとしてんだろ？な？
大体、僕らお互いの名前もしらないのにさ、結婚だなんて…。｣
｢とぼけた顔して…身体は知ってるくせにさァ。｣
｢イヤなこと言うんじゃねーよ。
それから、ソレ。
銀サンじゃねーぞ！｣
さっちゃんは定春を撫でていた手を止める。
｢あー、やっぱり眼鏡がないとダメだわ。｣
さっちゃんの携帯が鳴る。
すると、さっちゃんは包丁を取り出し、耳に当てた。
｢ハイ、もしもし。｣
｢もしもーし。大丈夫ですか、頭？｣
『携帯、こっちだよ。』
｢愛、ありがとう。｣
さっちゃんは今度こそ携帯を耳に当てた。
｢もしもし、さっちゃんですけど。｣
〈―やァ、始末屋さん。〉
｢…アナタは。｣
〈ゆうべは、どうも…。
声が聞けて、うれしいよ。
美しい始末屋さんに、どうやら私は恋をしてしまったようでね。
屋敷に忍び込んでた君の友達から、携帯電話をゲッツしちゃったよ。
ぜひ、また会いたいんだが…来てくれるよね？
星は変わっても、友人の大切さに変わりはないからね。〉
電話を切ると、袴を着た銀時が話しかける。
｢オイ…腹くくったよ、俺も男だ。
記憶にねーとはいえ、あんなことと、こんなことしといて、知らんぷりもできねー。
こんな俺でよかったら、もらって下さい。｣
さっちゃんは振り向くと、愛を片手で抱き、銀時の手を握った。
｢…そう、じゃあ一緒に来て。｣
｢式場ですか？
俺、あんまり金ないんですけど。｣
『いや、新居かもよ？
ってか、私が居たら邪魔なんじゃ…。』
新八は急いで投げる。
｢さっちゃんさん！待って待って。
コレ、眼鏡ありましたよ！｣
玄関から凄い音がする。
｢いだだだ、ちょっと待っ…。｣
『大丈夫？』
新八は汗を流す。
｢………僕も女には気をつけよう。｣
｢新八ィィ！｣
｢………どうしたの？｣
｢アレ。｣
神楽は銀時の部屋の天井を指差す。
｢この穴、いつからあいてたの？｣
｢さっちゃん…空から落ちてきた天女かも。｣