空色スパイラル３
□第百九訓 華より団子
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「愛！新八ィィィ！」
『おうよっ！』
「はいィィィィ！！」
愛が団子を差し出し、新八が串から抜き、銀時が団子を投げる。
「たらふく、喰いやがれェェ！！」
投げられた団子を、神楽が口でキャッチする。
「両陣営、一歩もひけをとらない、せめぎ合いだ！！
しかし、恐るべきはあのチャイナガールの、胃袋。
底がないのか！！
力士相手に互角…いや、それ以上の…。
あﾞあﾞ！！
ご飯を食べている！？
なんと！！団子の合間にご飯を！！」
「お前バカかァァ！！
もう、ご飯はいいって言ってんだろォォ！！」
「欧米流なんて、クソくらえじゃ！！」
その時、神楽の目に団子がヒットする。
「ぐあああああ！！
目が…目がァァァァ！！」
『神楽！！』
「神楽ちゃんん！！」
「目にタレがァァァ！！」
神楽は目を押さえて、悶え苦しむ。
「おおーっと、目にタレが入ったァァ！！
これは痛い！
しばらく立ちあがれそうに、ありません。
これは【餡泥牝堕】絶好のチャンス！！
ああーっと。
しかし、こちらも限界が近づいている。」
銀時と愛は、神楽と新八に背を向ける。
「新八…。
さっさと神楽、病院につれてけ…。」
『二人の分も、私らが食べとくから。』
「あとは、この。
糖分王に任せな。」
新八は叫ぶ。
「銀さんも愛さんも、無茶だ。
そんな腹じゃ！！
それにこれ以上、甘いもの食べたら…。
医者にも止められてるのに！
愛さんも、止めて……！」
『止めないよ。
どうせ、止まれなんかしないっすもん。』
「近頃の奴ァ、諦めが早くていけーねーよ。
なぁ、オヤジよ。」
「ああ、まったくだね。」
銀時と愛は団子を口に入れる。
「おおーっと、まだやる！
まだやるのか！！」
「あれだけの団子をたいらげ、もはや胃袋は限界のはずよ！！
なのに、何故食べるの！？
そんなに甘い物が好きなの！？」
「………悪いが、こちとら。
ガンコで諦めの悪い、アナログ派でね。」
力士も残り一人になった。
「もはや、両陣営限界！！
気力だけで、団子をのどに押しこんでいる！
時間は、あと一分！！皿は全く互角！！」
銀時と愛、力士の手が止まる。
「ああーっと。
ここへ来て、両陣営とも動きが止まったァァ！！
最後の最後に、障害となっているのは、何なのかァァ！？」
「どうしたのよ！！
なんで食べないの！あと一つ食べれば、勝ちなのよ！」
「う…う…団子見ただけで、吐きそうだ。」
団子屋の旦那は笑みを浮かべる。
「ムフフフ、飽きがきたか。
何百皿も同じ団子食べてりゃ、普通飽きもくるわな。」
「飽きたですって、そんなバカな！
今まで、あらゆる甘味を味わい、それを生かし、様々な甘味をつくり出してきた、私の一品を…。
飽きるですって。
そんなハズないわ、私の団子はないわ。
あなたのビンボーくさい、田舎団子とは違うの！
大体、あなたの方だって、動きが止まって…。」
「世界にある千の味をつくるのが、アンタなら。
団子しかしらねェ俺は、団子で千の世界をつくるしかないだろ。」
団子屋の旦那は、銀時と愛に訊ねる。
「旦那、愛さん。
アンタら、ウチに千回もきたか？
さすがに飽きたかね。」
「バカ言え、飽きちゃいねェ…。」
『ここの団子の味は病みつきになるもん。
飽きるわけない……。』
「飽きちゃいねーが、胃袋もなんも、みっちりで入れる袋がねェ。」
「金玉袋にでも入れな。」
銀時の口に、無理やり団子が入れられる。
『お、終わった……。』
「…色々やって、初めてわかる事もありゃ。
一個の事だけガンコにやって、初めて見えるもんもあるってことさね。」
銀時は団子屋の娘に、押し倒されている。
『銀時、大丈夫っすか！？』
「あ……ああ。」
団子屋の旦那は二人を見て笑う。
「そーだろ？
旦那、愛さん？」
「……ああ。」
『そうっすね。』
『「やっぱり、アナログ派はキツいっす〔ぜ〕」』
大の字で寝転ぶ二人は、万更でもないと笑みを浮かべた。
第百九訓 華より団子