LucianBee's
□蜂狩りの鷹
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羨望集め輝く華々
求め、群がるは夢色の蝶
狙い、喰らうは闇色の鷹
蜂狩りの鷹
「首尾はどうだい？」
レディXが妙に優しい声色で言った。
私が何度目かの"改造"を終えて帰ってきたときのことだった。
ターゲットは標準レベルのイケ男。
服装にも髪型にも話し方にも気を使った結果か、ターゲットが私を怪しむことは一切なく。
私の勧めるままに、
私の食事を口にし、
あっさりと－－堕ちた。
味気なかったが、最高の感覚だった。
「上々よ」
「それはよかった」
簡単な経過報告を聞き、Xはうれしそうに微笑む。
その口元だけの器用な笑みがどうしようもなく、怖く感じる。
私がDARESIGNに選ばれたときから。
私がHONEY BUZZARDⅥになったときから。
初めてXに会ったときから。
Xは常に器用に笑い続け、私はその笑みに怯え続けている。
私はXの本当の笑みを知らない。
それだけではない。
DARESIGNの設立理由も。
Xの本当の目的も。
私は－－いや、私たちHONEY BUZZARDⅥは何も知らない。
「ねぇ、教えてほしいことがあるの」
「おや、何をだい？」
「…DARESIGNって何なの？」
たまらず問いてみる。
しかし、Xは答えない。
沈黙が場を支配する。
聞かなければよかったか。
何も聞かず、何も知らず。
ただ、男という名の花を枯らし、ミツバチたちを狩っていればよかったのか。
しかし、もう後の祭り。
発した言葉は戻らない。
「…なんでもない、ただの組織さ」
「え、えぇ。そうよね」
Xの冷たい突き放すような解答に、話題を終了させたい私は必死で同意した。
怒らせてはいけない、の一心で。
「そして」
しかし、Xは話題を終えないし、変えない。
私は「そして」に続く言葉を息を殺して待っている。
「－－ここは、あんたたちの帰る場所さ」
－－あぁ、そうだ、この人は。
行き場のない私たちをまとめて、
役割をくれて、
帰る場所をくれて、
愛してくれた。
信じてくれた。
存在意義をくれた。
存在価値をくれた。
「そういえば、忘れていたわ」
Xの表情がほんの一瞬柔らかくなる。
まるで遠い昔に見た母の笑みのように。
「おかえり－－私のかわいい息子」
でも、私は忘れていたの。
その感情も、気持ちも、想いも。
全て、偽物だということを－－
END
－－－－－
恐ろしいほど捏造。
レディXがこんなに優しいわけがない。