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□プロポーズ
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「卒業したら結婚しようよ」
私がそう言うと、やっぱりリーマスは驚いた顔をしていた。
ふつう女の子はプロポーズしないって、女の子は待ってるものだって。
乙女なみんなはそう言うけど、あいにく私は待ってるだけのお姫様じゃないの。
リーマスが言ってくれないなら私が言えばいい。卒業してさようならなんて、悲しすぎるでしょ。
「……ごめん、アリス。それは無理だ」
そう言わるかもなって少しは考えてたけど、実際リーマスに言われると結構つらいものがあった。
でも私なんかよりリーマスの方がずっと辛そうな顔をしていた。
「それは……リーマスが人狼だから？｣
リーマスの瞳が陰って、自嘲するように小さく笑った。
「人狼と結婚しても、君は幸せになれない」
リーマスは優しい、優しすぎる。
自分の優しさで、結局は自分一人を傷付けて。
目には見えない心の傷を刻んで、自己嫌悪を繰り返して。
そうやってみんなに優しくしてるんだ。
リーマスの優しさは、いつだって自己犠牲の上に成り立つ。
「僕は君に幸せになってほしいんだ」
「じゃあ結婚しよう」
尚も言い張る私にリーマスは眉間に皺を寄せて苦笑した。
「アリス、わかって。僕は誰かを不幸にできても、幸せにすることはできないんだよ」
「リーマスがわかってよ」
「何をだい？」
「私の幸せを勝手に決めつけないで！」
少し怒っている私に、リーマスは困ってるみたいだ。
「私の幸せはリーマスと一緒にいることなんだよ？なのに他の人と結婚しろみたいなこと言うし、酷いなあ」
「それは…」
「私、リーマスと結婚できないなら一生独身でいるから」
「でもね、アリス。僕と結婚すれば君はいつか必ず後悔するよ」
「……そんなに私と結婚したくないの？」
私ばっかりが結婚したあと思ってたのなら、恥ずかしい。
この気持ちは所詮、独りよがりってことなのかも。
「違う、違うんだよ。僕は、」
「いいよリーマス。なんかごめんね、リーマスの気持ちも聞かないで」
付き合ってるから将来は結婚できるとか勘違いして。
今までそんな話をしたことなんて一度もなかったのに。
私バカだなあ…。
リーマスとずっと一緒にいられるって信じてた。
そんな確証、どこにもないのに。
「アリス！」
こんなに必死なリーマスの姿、私は初めて見た気がする。
「僕だって本当は君と結婚したい。他の誰かじゃなくて、僕が君を幸せにしたい。でも僕は……僕、は……っ、」
リーマスの頬を涙が伝って、きっと悩んでくれたんだろうな、とか。
また一人で思い詰めたんだろうな、とか。
私はそっと、額をリーマスとくっ付け合った。
「ねえリーマス、結婚しよう？二人で幸せになろうよ」
「……で、も」
「"でも"は無し。大丈夫、私はリーマスが大好きだから。リーマスが私を好きでいてくれるなら、きっと幸せだよ」
私が笑うと、リーマスもつられて笑った。
「僕はずっと君を愛してる」
リーマスは流れた涙を拭ってから、私と向き合っう。
「さっきのやり取り、なかったことにしてくれないかい？」
「どうして？」
リーマスは私の左手を取り、その薬指に口づけをした。
「僕と結婚してください」
プロポーズ